247 BCE - 224
Պարթևական կայսրություն
Պարթևական կայսրությունը, որը նաև հայտնի է որպես Արշակյան կայսրություն, իրանական խոշոր քաղաքական և մշակութային ուժ էր Հին Իրանում մ.թ.ա. 247-ից մինչև մ.թ. 224 թվականը։Նրա վերջին անվանումը գալիս է նրա հիմնադիր Արշակես I-ից, ով առաջնորդել է Պարնի ցեղին՝ նվաճելով Պարթևական շրջանը Իրանի հյուսիս-արևելքում, այնուհետև Սատրապիա (նահանգ) Անդրագորասի տակ՝ ապստամբելով Սելևկյան կայսրության դեմ:Միթրիդատ I-ը մեծապես ընդարձակեց կայսրությունը՝ Սելևկյաններից խլելով Մեդիան և Միջագետքը ։Իր գագաթնակետին, Պարթևական կայսրությունը ձգվում էր Եփրատի հյուսիսային հոսանքներից՝ ներկայիս կենտրոնական-արևելյան Թուրքիայի տարածքում, մինչև ներկայիս Աֆղանստան և արևմտյան Պակիստան ։Կայսրությունը, որը գտնվում էր Միջերկրական ծովի ավազանում Հռոմեական կայսրության և Չինաստանի Հան դինաստիայի միջև Մետաքսի ճանապարհի առևտրային ճանապարհի վրա, դարձավ առևտրի և առևտրի կենտրոն:Պարթևները հիմնականում որդեգրեցին իրենց մշակութային տարասեռ կայսրության արվեստը, ճարտարապետությունը, կրոնական հավատալիքները և թագավորական նշանները, որոնք ներառում էին պարսկական, հելլենիստական և տարածաշրջանային մշակույթները:Իր գոյության մոտավորապես առաջին կեսին Արշակյան արքունիքը ընդունեց հունական մշակույթի տարրեր, թեև ի վերջո տեսավ իրանական ավանդույթների աստիճանական վերածնունդ:Արշակյան կառավարիչները կոչվել են «Թագավորների արքա»՝ որպես Աքեմենյան կայսրության ժառանգորդ լինելու հավակնություն.իսկապես, նրանք ընդունում էին բազմաթիվ տեղական թագավորների որպես վասալներ, որտեղ Աքեմենյանները պետք է կենտրոնական, թեև հիմնականում ինքնավար, սատրապներ նշանակեին:Դատարանը, իրոք, նշանակեց փոքր թվով սատրապներ, հիմնականում Իրանի սահմաններից դուրս, սակայն այս սատրապությունները ավելի փոքր և ավելի քիչ հզոր էին, քան Աքեմենյան հզորները:Արշակյանների իշխանության ընդլայնմամբ կենտրոնական կառավարության նստավայրը Նիսայից տեղափոխվեց Կտեսիֆոն Տիգրիսի երկայնքով (ժամանակակից Բաղդադից հարավ, Իրաք), թեև մի քանի այլ վայրեր նույնպես ծառայում էին որպես մայրաքաղաքներ։Պարթևների ամենավաղ թշնամիները արևմուտքում սելևկյաններն էին, իսկ հյուսիսում՝ սկյութները։Այնուամենայնիվ, երբ Պարթևաստանը ընդարձակվեց դեպի արևմուտք, նրանք բախվեցին Հայաստանի թագավորության և, ի վերջո, ուշ Հռոմեական Հանրապետության հետ:Հռոմն ու Պարթեւաստանը միմյանց հետ մրցում էին Հայաստանի թագավորներին իրենց ենթակա պատվիրատուներ հաստատելու համար։Պարթևները կործանեցին Մարկոս Լիկինիուս Կրասոսի բանակը Կարրեի ճակատամարտում մ.թ.ա. 53-ին, և մ.թ.ա. 40–39-ին պարթևական զորքերը գրավեցին ամբողջ Լևանտը, բացի Տյուրոսից հռոմեացիներից։Այնուամենայնիվ, Մարկոս Անտոնիոսը հակահարձակման գլխավորեց Պարթևաստանի դեմ, թեև նրա հաջողությունները հիմնականում ձեռք էին բերվում նրա բացակայությամբ՝ իր լեյտենանտ Վենտիդիուսի ղեկավարությամբ։Տարբեր հռոմեական կայսրեր կամ նրանց նշանակված գեներալները ներխուժեցին Միջագետք հաջորդ մի քանի դարերի հռոմեա-պարթևական պատերազմների ընթացքում։Այս հակամարտությունների ընթացքում հռոմեացիները բազմիցս գրավել են Սելևկիա և Կտեսիփոն քաղաքները, բայց երբեք չեն կարողացել պահել դրանք:Պարթևական գահի հավակնորդների միջև հաճախակի քաղաքացիական պատերազմներն ավելի վտանգավոր էին կայսրության կայունության համար, քան օտարերկրյա ներխուժումը, և պարթևների իշխանությունը ցնդեց, երբ Պարսկաստանի Իստախրի տիրակալ Արդաշիր I-ը ապստամբեց Արշակյանների դեմ և սպանեց նրանց վերջին տիրակալին՝ Արտաբանոս IV-ին, մ.թ. 224 թ. .Արդաշիրը հիմնեց Սասանյան կայսրությունը , որը կառավարում էր Իրանը և Մերձավոր Արևելքի մեծ մասը մինչև մ.թ. 7-րդ դարի մահմեդականների նվաճումները, չնայած Արշակյանների դինաստիան ապրում էր Կովկասում Հայաստանը ,Իբերիան և Ալբանիան կառավարող ընտանիքի ճյուղերի միջոցով: