Պարթևական կայսրությունը ՝ իրանական խոշոր տերությունը, գոյություն է ունեցել մ.թ.ա. 247-ից մինչև մ.թ. 224 թվականը։^[23] Հիմնադրվել է Պարնի ցեղի առաջնորդ Արշակես I-ի ^[24] կողմից, ^[25] սկսվել է Պարթեւստանում, հյուսիս-արեւելյան Իրանում, սկզբում սատրապությունը ապստամբել է Սելեւկյան կայսրության դեմ։Կայսրությունը զգալիորեն ընդարձակվեց Միտրիդատ I-ի օրոք (մ.թ.ա. 171 – 132), որը Սելևկյաններից գրավեց Մեդիան և Միջագետքը ։Իր գագաթնակետին Պարթևական կայսրությունը ձգվում էր այսօրվա կենտրոնական-արևելյան Թուրքիայից մինչև Աֆղանստան և արևմտյան Պակիստան :Այն կարևոր առևտրային հանգույց էր Մետաքսի ճանապարհին, որը կապում էր Հռոմեական կայսրությունը և Չինաստանի Հան դինաստիան :Պարթևներն իրենց կայսրության մեջ ինտեգրեցին տարբեր մշակութային տարրեր, ներառյալ պարսկական, հելլենիստական ​​և տարածաշրջանային ազդեցությունները արվեստի, ճարտարապետության, կրոնի և թագավորական նշանների վրա:Սկզբում ընդունելով հունական մշակութային ասպեկտները՝ Արշակյան կառավարիչները, ովքեր իրենց անվանում էին «Թագավորների թագավոր», աստիճանաբար վերակենդանացրին իրանական ավանդույթները։Ի տարբերություն Աքեմենյանների կենտրոնական վարչակազմի, Արշակյանները հաճախ ընդունում էին տեղի թագավորներին որպես վասալներ՝ ավելի քիչ սատրապներ նշանակելով հիմնականում Իրանի սահմաններից դուրս։Կայսրության մայրաքաղաքը ի վերջո Նիսայից տեղափոխվեց Կտեսիֆոն՝ ժամանակակից Բաղդադի մոտ։Պարթեւստանի վաղ հակառակորդներից էին Սելեւկյաններն ու Սկյութները։Ընդլայնվելով դեպի արևմուտք՝ հակամարտություններ ծագեցին Հայաստանի թագավորության , իսկ ավելի ուշ՝ Հռոմի Հանրապետության հետ։Պարթևաստանը և Հռոմը պայքարում էին Հայաստանի վրա ազդեցության համար:Հռոմի դեմ նշանակալի մարտերը ներառում էին Կարրեի ճակատամարտը մ.թ.ա. 53-ին և Լևանտի տարածքների գրավումը մ.թ.ա. 40–39-ին։Այնուամենայնիվ, ներքին քաղաքացիական պատերազմներն ավելի մեծ վտանգ էին ներկայացնում, քան արտաքին ներխուժումը:Կայսրությունը փլուզվեց, երբ Պարսկաստանի տիրակալ Արդաշիր I-ը ապստամբեց՝ տապալելով Արշակյան վերջին տիրակալ Արտաբանոս IV-ին մ.թ. 224 թվականին և հիմնեց Սասանյան կայսրությունը ։Պարթևական պատմական գրառումները սահմանափակ են Աքեմենյան և Սասանյան աղբյուրների համեմատ։Հայտնի է հիմնականում հունական, հռոմեական և չինական պատմությունների միջոցով՝ պարթևական պատմությունը նաև միավորված է սեպագիր տախտակներից, արձանագրություններից, մետաղադրամներից և որոշ մագաղաթյա փաստաթղթերից։Պարթևական արվեստը նաև արժեքավոր պատկերացումներ է տալիս նրանց հասարակության և մշակույթի վերաբերյալ:^[26]