1018-ban, amikor II. Bazil bizánci császár (ur. 976–1025) meghódította az Első Bolgár Birodalmat , óvatosan uralkodott rajta.A fennálló adórendszer, törvények és az alacsony rangú nemesség hatalma 1025-ben bekövetkezett haláláig változatlan maradt. Az autokefális bolgár patriarchátus a konstantinápolyi ökumenikus pátriárkának volt alárendelve, és egy ohridi központú érseki székhely lett, megőrizve autonómiáját és egyházmegyéit. .Basil a bolgár I. Debranin Jánost nevezte ki első érsekévé, de utódai bizánciak voltak.A bolgár arisztokrácia és a cár rokonai különféle bizánci címeket kaptak, és átkerültek a Birodalom ázsiai részeire.A nehézségek ellenére a bolgár nyelv, irodalom és kultúra megmaradt;fennmaradt korabeli szövegek a Bolgár Birodalomra utalnak és idealizálnak.Az újonnan meghódított területek többsége a Bulgária , Sirmium és Paristrion témakörbe került.Ahogy a Bizánci Birodalom hanyatlott Basil utódai alatt, a besenyők inváziói és az emelkedő adók hozzájárultak az elégedetlenség növekedéséhez, ami 1040–1041-ben, az 1070-es és az 1080-as években több jelentős felkeléshez vezetett.Az ellenállás kezdeti központja Bulgária témája volt, a mai Macedónia területén, ahol Peter Delyan (1040–41) és Georgi Voiteh (1072) felkelése zajlott.Mindkettőt nagy nehezen elfojtották a bizánci hatóságok.Ezeket Paristrionban és Trákiában lázadások követték.A komneni restauráció és a Bizánci Birodalom átmeneti stabilizálása során a 12. század első felében a bolgárok megnyugodtak, és jelentősebb lázadásokra csak a század végén került sor.