Az Orosz Birodalom az 1914. július 28-át megelőző három nap alatt fokozatosan belépett az első világháborúba. Ez azzal kezdődött, hogy Ausztria-Magyarország hadat üzent Szerbia ellen, amely akkor még orosz szövetséges volt.Az Orosz Birodalom Szentpéterváron keresztül ultimátumot küldött Bécsnek, figyelmeztetve Ausztria-Magyarországot, hogy ne támadja meg Szerbiát.Szerbia megszállását követően Oroszország megkezdte tartalék hadseregének mozgósítását az osztrák-magyar határ közelében.Következésképpen július 31-én a Német Birodalom Berlinben az oroszok leszerelését követelte.Nem érkezett válasz, aminek következtében még aznap (1914. augusztus 1.) német hadat üzent Oroszországnak.Haditervének megfelelően Németország figyelmen kívül hagyta Oroszországot, és először Franciaország ellen lépett fel, és augusztus 3-án hadat üzent.Németország Belgiumon keresztül küldte fő hadseregeitPárizs körül.A Belgiumot ért fenyegetés miatt Nagy-Britannia hadat üzent Németországnak augusztus 4-én. Az Oszmán Birodalom nem sokkal ezután csatlakozott a központi hatalmakhoz, és a határuk mentén harcolt Oroszországgal.