Amikor 656-ban Uthmant megölték azegyiptomi , kufai és bászrai lázadók, a kalifátus lehetséges jelöltjei Alī ibn Abī Ṭālib és Talha voltak.Úgy tűnik, Malik al-Ashtar, a kufik vezetője kulcsszerepet játszott Ali kalifátusának elősegítésében.A kalifátust Alinak ajánlották fel, és néhány nap múlva elfogadta a pozíciót.Heck szerint Ali megtiltotta a muszlim harcosoknak a kifosztást, és ehelyett az adókat fizetésként osztotta szét a harcosok között, egyenlő arányban.Ez lehetett az Ali és a később a Kharijitákat alkotó csoport közötti vita első tárgya.Mivel Ali alattvalóinak többsége nomád és paraszt volt, a mezőgazdasággal foglalkozott.Konkrétan arra utasította felső tábornokát, Malik al-Astart, hogy fordítson több figyelmet a területfejlesztésre, mint a rövid távú adóztatásra.