Emerik 1196 és 1204 között volt Magyarország és Horvátország királya. 1184-ben apja, III. Béla magyar király koronáztatását rendelte el, majd 1195 körül Horvátország és Dalmácia uralkodójává nevezte ki. apja.Uralkodásának első négy évében lázadó bátyjával, Andrással harcolt, aki arra kényszerítette Emericet, hogy apanázsként Horvátország és Dalmácia uralkodójává tegye.Emeric együttműködött a Szentszékkel a boszniai egyház ellen, amelyet a katolikus egyház eretneknek tartott.A polgárháborút kihasználva Emeric kiterjesztette szuzerenitását Szerbia felett.Nem sikerült megakadályoznia, hogy a Velencei Köztársaság , amelyet a negyedik keresztes hadjárat keresztesei segítettek, 1202-ben elfoglalja Zadart. Nem tudta megakadályozni Bulgária felemelkedését sem királysága déli határai mentén.Emeric volt az első magyar uralkodó, aki az Árpád-csíkokat használta személyi címerként, és felvette a szerb király címét.