A Vörös-folyó völgye természetes földrajzi és gazdasági egységet alkotott, északról és nyugatról hegyek és dzsungelek, keleten a tenger, délen pedig a Vörös-folyó deltája határolta.^[12] A Vörös-folyó árvizeinek megelőzésére, a hidraulikus rendszerek építésében, a kereskedelemben való együttműködésre és a betolakodók visszaszorítására irányuló egyetlen hatóság szükségessége az első legendás vietnami államok létrejöttéhez vezetett, körülbelül ie 2879-ben.Míg a későbbi időkben a régészek folyamatos kutatása azt sugallta, hogy a vietnami Đông Sơn kultúra Észak-Vietnamban, Guangxiban és Laoszban volt visszavezethető ie 700 körül.^[13]A vietnami történészek a kultúrát Văn Lang és Âu Lạc államnak tulajdonítják.Befolyása átterjedt Délkelet-Ázsia más részeire, beleértve a tengeri Délkelet-Ázsiát is, körülbelül ie 1000-től ie 1-ig.A Dong Son emberei jártasak voltak a rizstermesztésben, a vízibivalyok és a disznók tartásában, a horgászatban és a hosszú ásókenukban való vitorlázásban.Szakképzett bronzgörgők is voltak, amit a Dong Son dob is bizonyít, amely széles körben megtalálható Észak-Vietnamban és Dél-Kínában.^[14] A Dong Son kultúrától délre volt a proto-chamok Sa Huỳnh kultúrája.