1964-ben Szingapúr faji zavargásoknak volt tanúja, amelyek az iszlámMohamed próféta születésnapját ünneplő Mawlid körmenet során törtek ki.A 25 000 maláj-muzulmán részvételével zajló felvonuláson a malájok és a kínaiak összetűzései voltak, amelyek széles körű zavargásokba torkolltak.Bár kezdetben spontánnak tartották, a hivatalos elbeszélés azt sugallja, hogy az UMNO és a maláj nyelvű újság, az Utusan Melayu szerepet játszott a feszültség szításában.Ezt súlyosbította, hogy az újság a malájok városfejlesztési célból való kilakoltatását ábrázolta, kihagyva, hogy a kínai lakosokat is kilakoltatták volna.A Lee Kuan Yew által vezetett találkozók maláj szervezetekkel, amelyek célja aggodalmaik megoldása volt, tovább szították a feszültséget.A szórólapok pletykákat terjesztettek arról, hogy a kínaiak megpróbáltak kárt okozni a malájoknak, ami tovább szította a helyzetet, és az 1964. július 21-i zavargásokba torkollott.A júliusi zavargások következményei egymásnak ellentmondó nézeteket tártak fel az eredetét illetően.Míg a malajziai kormány Lee Kuan Yew-t és a PAP-ot hibáztatta a maláj elégedetlenség szításáért, a PAP vezetése úgy vélte, hogy az UMNO szándékosan szítja a PAP-ellenes érzelmeket a malájok körében.A zavargások jelentősen megfeszítették az UMNO és a PAP közötti kapcsolatokat, Tunku Abdul Rahman, Malajzia miniszterelnöke többször is bírálta a PAP nem közösségi politikáját, és azzal vádolta őket, hogy beavatkoznak az UMNO ügyeibe.Ezek az ideológiai összecsapások és a faji zavargások kulcsszerepet játszottak Szingapúrnak Malajziától való esetleges elszakadásában, ami Szingapúr függetlenségének 1965. augusztus 9-i kikiáltásához vezetett.Az 1964-es faji zavargások mély hatást gyakoroltak Szingapúr nemzettudatára és politikájára.Míg a hivatalos narratíva gyakran hangsúlyozza az UMNO és a PAP közötti politikai szakadást, sok szingapúri úgy emlékszik, hogy a zavargások vallási és faji feszültségekből fakadtak.A zavargásokat követően Szingapúr a függetlenség elnyerése után a multikulturalizmust és a többfajiságot hangsúlyozta, megkülönböztetésmentes politikát rögzítve a szingapúri alkotmányban.A kormány oktatási programokat és megemlékezéseket is bevezetett, mint például a Faji Harmónia Napja, hogy a fiatalabb generációkat felvilágosítsa a faji és vallási harmónia fontosságáról, levonva a tanulságokat 1964 viharos eseményeiből.