Yahya Khan tábornok, aki tudatában volt Pakisztán ingatag politikai helyzetének, 1970-ben országos választások tervét jelentette be, és kiadta az 1970. számú jogi keretrendeletet (1970. számú LFO), ami jelentős változásokhoz vezetett Nyugat-Pakisztánban.Az Egy egység programot feloszlatták, lehetővé téve a tartományok számára, hogy visszatérjenek 1947 előtti struktúrájukhoz, és bevezették a közvetlen szavazás elvét.Ezek a változások azonban nem vonatkoztak Kelet-Pakisztánra.A választásokon a Six Points kiáltványt hirdető Awami Liga túlnyomó többségben nyert Kelet-Pakisztánban, míg Zulfikar Ali Bhutto Pakisztáni Néppártja (PPP) jelentős támogatottságot szerzett Nyugat-Pakisztánban.A konzervatív Pakisztáni Muszlim Liga (PML) is országszerte kampányolt.Annak ellenére, hogy az Awami Liga többséget szerzett a Nemzetgyűlésben, a nyugat-pakisztáni elit vonakodott átruházni a hatalmat egy kelet-pakisztáni pártra.Ez alkotmányos patthelyzethez vezetett, és Bhutto hatalommegosztási megállapodást követelt.E politikai feszültség közepette Mujibur Rahman sejk együttműködést tiltó mozgalmat kezdeményezett Kelet-Pakisztánban, megbénítva az állami funkciókat.A Bhutto és Rahman közötti tárgyalások kudarca azt eredményezte, hogy Khan elnök katonai akciót rendelt el az Awami Liga ellen, ami súlyos szigorításokhoz vezetett.Rahman sejket letartóztatták, és az Awami Liga vezetése Indiába menekült, és ezzel párhuzamos kormányt alakított.Ez a bangladesi felszabadítási háborúig fajult, és India katonai támogatást nyújtott a bengáli felkelőknek.1971 márciusában Ziaur Rahman vezérőrnagy kikiáltotta Kelet-Pakisztán függetlenségét Banglades néven.