Bár 1795 és 1918 között nem létezett szuverén lengyel állam, a lengyel függetlenség eszméjét a 19. században végig életben tartották.Számos felkelés és más fegyveres vállalkozás indult a megosztó hatalmak ellen.A felosztás utáni katonai erőfeszítések először a lengyel emigránsok és a forradalom utáni Franciaországgal kötött szövetségen alapultak.Jan Henryk Dąbrowski lengyel légiói 1797 és 1802 között francia hadjáratokban harcoltak Lengyelországon kívül, abban a reményben, hogy részvételüket és közreműködésüket lengyel hazájuk felszabadításával jutalmazzák.A lengyel himnuszt, a "Lengyelország még nem veszett el" vagy "Dąbrowski Mazurkáját" Józef Wybicki tette dicséretére 1797-ben.A Varsói Hercegséget, egy kis, félig független lengyel államot 1807-ben Napóleon hozta létre Poroszország legyőzése és I. Sándor orosz császárral kötött tilsiti szerződések aláírása nyomán.A Józef Poniatowski vezette Varsói Hercegség Hadserege számos Franciaországgal szövetséges hadjáratban vett részt, köztük a sikeres 1809-es osztrák-lengyel háborúban, amely az ötödik koalíció háborújának más színtereinek eredményeivel kombinálva a hercegség területének kibővítésében.Az 1812-es oroszországi francia invázió és az 1813-as német hadjárat jelentette a hercegség utolsó katonai szerepvállalását.A Varsói Hercegség alkotmánya eltörölte a jobbágyságot a francia forradalom eszméit tükrözve, de nem támogatta a földreformot.