A brit uralom Burmában 1824-től 1948-ig tartott, és háborúk sorozata és különböző burmai etnikai és politikai csoportok ellenállása jellemezte.A gyarmatosítás az első angol-burmai háborúval (1824–1826) kezdődött, ami Tenasserim és Arakan annektálásához vezetett.A második angol-burmai háború (1852) azt eredményezte, hogy a britek átvették Alsó-Burmát, végül a harmadik angol-burmai háború (1885) Felső-Burma annektálásához és a burmai monarchia lerombolásához vezetett.Nagy-Britannia 1886-ban tette BurmátIndia tartományává Rangun fővárossal.A hagyományos burmai társadalmat drasztikusan megváltoztatta a monarchia megszűnése, valamint a vallás és az állam szétválása.^[75] Bár a háború hivatalosan néhány hét után véget ért, az ellenállás 1890-ig folytatódott Burmának északi részén, amikor a britek végül a falvak szisztematikus lerombolásához és új tisztviselők kinevezéséhez folyamodtak, hogy végre leállítsák a gerillatevékenységet.A társadalom gazdasági jellege is drámaian megváltozott.A Szuezi-csatorna megnyitása után megnőtt a burmai rizs iránti kereslet, és hatalmas földterületek nyíltak meg termesztésre.Azonban, hogy előkészítsék az új földet a megművelésre, a gazdálkodók arra kényszerültek, hogy magas kamattal kölcsönözzenek pénzt az indiai pénzkölcsönzőktől, úgynevezett chettiaroktól, és gyakran kizárták őket, és kilakoltatták őket, ha elvesztették a földet és az állatállományt.Az állások többsége szintén bevállalt indiai munkásokhoz került, és egész falvak lettek törvényen kívüliek, mivel „dacoityhoz” (fegyveres rabláshoz) folyamodtak.Miközben a burmai gazdaság növekedett, a hatalom és a vagyon nagy része több brit cég, angol-burmai emberek és Indiából érkező migránsok kezében maradt.^[76] A közszolgálatot nagyrészt az angol-burmai közösség és az indiánok alkották, a bamarokat pedig nagyrészt szinte teljesen kizárták a katonai szolgálatból.A brit uralom mély társadalmi, gazdasági és politikai hatással volt Burmára.Gazdaságilag Burma erőforrásokban gazdag gyarmattá vált, a brit befektetések olyan természeti erőforrások kitermelésére összpontosítottak, mint a rizs, a teak és a rubin.Vasutakat, távírórendszereket és kikötőket fejlesztettek ki, de nagyrészt az erőforrások kitermelésének megkönnyítésére, nem pedig a helyi lakosság javára.Társadalmi-kulturálisan a britek az „oszd meg és uralkodj” stratégiát hajtották végre, bizonyos etnikai kisebbségeket részesítettek előnyben a többségi bamarokkal szemben, ami tovább súlyosbította a máig tartó etnikai feszültségeket.Az oktatási és a jogrendszert felülvizsgálták, de ezek gyakran aránytalanul előnyösek voltak a briteknek és a velük együttműködőknek.