Az első jelentős konfliktus az arab megszállók és a perzsa erők között Mezopotámiában i.sz. 634-ben, a hídi csatában történt.Itt az Abū ʿUbayd ath-Thaqafī vezette, mintegy 5000 fős muszlim csapat vereséget szenvedett a perzsáktól .Ezt a kudarcot követte Khalid ibn al-Walid sikeres hadjárata, melynek eredményeként egy éven belül szinte az egész Irakot arabok meghódították , kivéve Kteszifont, a perzsa fővárost.A sarkalatos pillanat i.sz. 636 körül következett be, amikor egy nagyobb arab muszlim csapat Saʿd ibn Abī Waqqās vezetésével legyőzte a fő perzsa hadsereget az al-Qādisiyyah-i csatában.Ez a győzelem megnyitotta az utat Kteszifon elfoglalásához.638 végére a muszlimok meghódították az összes nyugati szászánida tartományt, beleértve a mai Irakot is.Az utolsó szászánida császár, III. Jazdegerd először Közép-, majd Észak-Perzsiába menekült, ahol i.sz. 651-ben megölték.Az iszlám hódítások a történelem legkiterjedtebb szemita terjeszkedését jelentették.Az arab hódítók új helyőrségi városokat alapítottak, nevezetesen al-Kūfah-t az ókori Babilon közelében és Bászrát délen.Irak északi része azonban túlnyomórészt asszír és arab keresztény jellegű maradt.