Az ókori Egyiptom harmadik köztes korszaka, amely XI. Ramszesz halálával i.e. 1077-ben kezdődött, az Újbirodalom végét jelentette, és megelőzte a késői időszakot.Ezt a korszakot a politikai széttagoltság és a nemzetközi presztízs hanyatlása jellemzi.A 21. dinasztia idején Egyiptom hatalma kettévált.A Tanisból uralkodó I. Szmendész Alsó-Egyiptomot irányította, míg Amon főpapjai Thébában jelentős befolyást gyakoroltak Közép- és Felső-Egyiptom felett.^[66] A látszat ellenére ez a megosztottság kevésbé volt súlyos a papok és a fáraók közötti összefonódó családi kapcsolatok miatt.A 22. dinasztia, amelyet I. Shoshenq alapított ie 945 körül, kezdetben stabilitást hozott.Osorkon II uralkodása után azonban az ország gyakorlatilag kettészakadt: Shoshenq III Alsó-Egyiptomot, Takelot II és Osorkon III pedig Közép- és Felső-Egyiptomot.Thébában polgárháború zajlott, amely Osorkon B javára dőlt el, és a 23. dinasztia létrejöttéhez vezetett.Ezt az időszakot a további széttagoltság és a helyi városállamok felemelkedése jellemezte.A núbiai királyság kihasználta Egyiptom megosztottságát.A 25. dinasztia, amelyet Piye alapított ie 732 körül, a núbiai uralkodók kiterjesztették ellenőrzésüket Egyiptom felett.Ez a dinasztia építési projektjeiről és a Nílus-völgyben található templomok helyreállításáról ismert.^[67] Asszíria térségre gyakorolt ​​növekvő befolyása azonban veszélyeztette Egyiptom függetlenségét.Az ie 670 és 663 közötti asszír inváziók Egyiptom stratégiai fontossága és erőforrásai, különösen a vaskohászathoz szükséges faanyag miatt jelentősen meggyengítették az országot.Taharqa és Tantamani fáraók folyamatos konfliktussal néztek szembe Asszíriával, ami Théba és Memphis kifosztásával tetőzött ie 664-ben, ami a núbiai uralom végét jelentette Egyiptom felett.^[68]A harmadik köztes időszak a 26. dinasztia felemelkedésével zárult I. Psamtik I. uralma alatt i.e. 664-ben, Asszíria kivonulását és Tantamani vereségét követően.I. Psamtik egyesítette Egyiptomot, ellenőrzést létesített Théba felett, és elindította az ókori Egyiptom késői időszakát.Uralkodása stabilitást és függetlenséget hozott az asszír befolyástól, megalapozva az egyiptomi történelem későbbi fejleményeit.