A Frank Birodalmat először 799-ben támadták meg a viking portyázók, aminek következtében 810-ben Nagy Károly védelmi rendszert hozott létre az északi part mentén. A védelmi rendszer 820-ban (Nagy Károly halála után) visszavert egy viking támadást a Szajna torkolatánál, de nem sikerült. feltartóztatják a dán vikingek 834-ben Frisiában és Dorestadban megújított támadásait. Más, a frankokkal szomszédos nemzetekhez hasonlóan a dánok is jól tájékozottak voltak a franciaországi politikai helyzetről a 830-as években és a 840-es évek elején, kihasználták a frank polgárháborúkat.836-ban Antwerpenben és Noirmoutier-ben, 841-ben Rouenben (a Szajnánál), 842-ben pedig Quentovicban és Nantes-ban történtek nagy portyák.Párizs 845-ös ostroma a nyugat-franciaországi viking invázió csúcspontja volt.A viking erőket egy "Reginherus" vagy Ragnar nevű skandináv törzs vezette, akit feltételesen a legendás saga karakterével, Ragnar Lodbrokkal azonosítottak.Reginherus 120 viking hajóból álló, több ezer embert szállító flottája márciusban lépett be a Szajnába, és felhajózott a folyón.Kopasz Károly frank király válaszul kisebb sereget gyűjtött össze, de miután a vikingek legyőztek egy, a hadsereg felét kitevő hadosztályt, a maradék erők visszavonultak.A vikingek a hónap végén, húsvétkor érték el Párizst.Kifosztották és elfoglalták a várost, visszavonulva, miután Kopasz Károly 7000 francia livres váltságdíjat fizetett aranyban és ezüstben.