911-ben Egyszerű Károly Karoling uralkodó megengedte, hogy egy csoport viking letelepedjen Normandiában Rollo vezetésével.Letelepedésük sikeresnek bizonyult, és gyorsan alkalmazkodtak az őslakos kultúrához, lemondtak a pogányságról, áttértek a keresztény hitre, és összeházasodtak a helyi lakossággal.Idővel a hercegség határai nyugat felé terjeszkedtek.1002-ben II. Æthelred király feleségül vette Emmát, II. Richárd normandiai herceg húgát.Fiuk, Hitvalló Edward sok évet töltött száműzetésben Normandiában, és 1042-ben átvette az angol trónt. Ez az angol politika iránti erőteljes normann érdeklődés kialakulásához vezetett, mivel Edward nagymértékben támaszkodott korábbi vendéglátóira, és magával hozta Normant. udvaroncok, katonák és papok, valamint hatalmi pozíciókba való kinevezésük, különösen az egyházban.Edward gyermektelen volt, és konfliktusba keveredett a félelmetes Godwin-nal, Wessex grófjával és fiaival, és valószínűleg Vilmos normandiai herceget is ösztönözhette az angol trón iránti ambícióira.