A trentoni csatában aratott győzelmet követően, 1776. december 26-án kora reggel, George Washington tábornok a kontinentális hadseregtől és haditanácsa erős brit ellentámadásra számított.Washington és a tanács úgy döntött, hogy Trentonban szállnak szembe ezzel a támadással, és védelmi állást alakítottak ki az Assunpink Creek-től délre.Charles Cornwallis altábornagy dél felé vezette a brit erőket a december 26-i csata után.1400 embert hagyva Charles Mawhood alezredes irányítása alatt Princetonban, Cornwallis mintegy 5000 fővel előrenyomult Trenton felé január 2-án. Előrenyomulását jelentősen lelassította az Edward Hand parancsnoksága alatt álló amerikai lövészek védekező összecsapása, és az előőrs csak akkor ért el Trentonba. szürkület.Miután háromszor megtámadta az amerikai állásokat, és minden alkalommal visszaverték, Cornwallis úgy döntött, kivár, és másnap befejezi a csatát.Washington aznap este Cornwallis tábora körül mozgatta hadseregét, másnap pedig Princetonnál támadta meg Mawhoodot.Ez a vereség arra késztette a briteket, hogy télre kivonuljanak New Jersey nagy részéből.