George Washington

A Washington család egy gazdag virginiai ültetvényes család volt, amely földspekulációval és dohánytermesztéssel szerezte vagyonát.Washington dédapja, John Washington 1656-ban emigrált az angliai Northamptonshire állambeli Sulgrave-ből a virginiai angol gyarmatra, ahol 5000 hektár földet halmozott fel, köztük a Potomac folyó melletti Little Hunting Creeket.George Washington 1732. február 22-én született Popes Creekben, Westmoreland megyében, Virginia brit gyarmatában, és Augustine és Mary Ball Washington hat gyermeke közül az első volt.Apja békebíró és kiemelkedő közéleti személyiség volt, akinek Jane Butlerrel kötött első házasságából négy további gyermeke született.A család 1735-ben Little Hunting Creekbe költözött. 1738-ban a Virginia állambeli Fredericksburg közelében található Ferry Farmba költöztek, a Rappahannock folyó mellett.Amikor Augustine 1743-ban meghalt, Washington megörökölte a Ferry Farmot és tíz rabszolgát;idősebb féltestvére, Lawrence örökölte a Little Hunting Creeket, és átnevezte Mount Vernonnak.Washington nem rendelkezett azzal a formális oktatással, amelyet idősebb testvérei az angliai Appleby Gimnáziumban szereztek, de a hartfieldi alsó egyházi iskolába járt.Megtanulta a matematikát, a trigonometriát és a földmérést, és tehetséges rajzoló és térképkészítő lett.Kora felnőttkorára „jelentős erővel” és „pontossággal” írt.A csodálatra, a státuszra és a hatalomra való törekvésben írásai kevés szellemességet vagy humort mutattak.

Washington gyakran járt Mount Vernonban és Belvoirban, azon az ültetvényen, amely Lawrence apósának, William Fairfaxnak volt.Fairfax Washington patrónusa és bératyja lett, Washington pedig 1748-ban egy hónapot töltött egy csapattal, amely a Fairfax Shenandoah Valley ingatlanát vizsgálta.A következő évben 17 évesen földmérői engedélyt kapott a College of William & Mary-től.Annak ellenére, hogy Washington nem szolgálta ki a szokásos gyakornokságot, Fairfax kinevezte a virginiai Culpeper megye földmérőjévé, és megjelent Culpeper megyében, hogy 1749. július 20-án tegye le hivatali esküjét. Ezt követően megismerkedett a határvidékkel, és bár lemondott. 1750-ben a munkából a Blue Ridge-hegységtől nyugatra folytatta a felméréseket.1752-re csaknem 1500 hektárt vásárolt a Völgyben, és 2315 hektárt birtokolt.

Washington 1751-ben tette meg egyetlen külföldi útját, amikor elkísérte Lawrence-et Barbadosra, abban a reményben, hogy az éghajlat meggyógyítja bátyja tuberkulózisát.Washington az utazás során himlőt kapott, amitől beoltotta, és kissé hegessé tette az arca.Lawrence 1752-ben halt meg, Washington pedig bérbe adta a Mount Vernont özvegyétől, Anne-től.

Lawrence Washington szolgálata a virginiai milícia hadvezéreként arra ösztönözte féltestvérét, George-ot, hogy megbízást kérjen.Virginia alkormányzója, Robert Dinwiddie George Washingtont nevezte ki a négy milícia körzet egyikének őrnagyává és parancsnokává.A britek és a franciák versengtek az Ohio-völgy irányításáért.Míg a britek erődöket építettek az Ohio folyó mentén, a franciák ugyanezt tették – erődöket építettek az Ohio folyó és az Erie-tó között.1753 októberében Dinwiddie Washingtont nevezte ki különleges megbízottnak.Elküldte George-ot, hogy követelje a francia erőket, hogy hagyják el a britek által igényelt területet.Washingtont arra is kinevezték, hogy békét kössön az Irokéz Konföderációval, és további hírszerzési információkat gyűjtsön a francia erőkről.Washington találkozott Tanacharison félkirállyal és más irokéz főnökökkel Logstownban, és információkat gyűjtött a francia erődök számáról és elhelyezkedéséről, valamint hírszerzési információkat a franciák fogságába esett egyénekről.Washington a Conotocaurius (városromboló vagy falvak felfalója) becenevet kapta Tanacharisontól.A becenevet korábban dédnagyapjának, John Washingtonnak adta a tizenhetedik század végén a Susquehannock.Washington csapata 1753 novemberében érte el az Ohio folyót, és egy francia járőr elfogta.A párt elkísérték Fort Le Boeuf-ba, ahol Washingtont barátságosan fogadták.Átadta Saint-Pierre francia parancsnoknak a brit kiürítési igényt, de a franciák nem voltak hajlandók távozni.Saint-Pierre néhány nap késés után egy lezárt borítékban adta át Washingtonnak hivatalos válaszát, valamint élelmet és extra téli ruházatot adott pártja Virginiába való visszaútjához.Washington 77 nap alatt, nehéz téli körülmények között hajtotta végre a bizonytalan küldetést, és bizonyos mértékű megkülönböztetést ért el, amikor jelentését közzétették Virginiában és Londonban.

1754 februárjában Dinwiddie előléptette Washingtont alezredessé és a 300 fős virginiai ezred második parancsnokává, azzal az utasítással, hogy szálljanak szembe a francia erőkkel Ohio Forks-nál.Washington áprilisban az ezred felével a Forks felé indult, és hamarosan megtudta, hogy az 1000 fős francia haderő elkezdte ott építeni a Duquesne-erődöt.Májusban, miután felállított egy védelmi állást Great Meadows-nál, megtudta, hogy a franciák hét mérföldre (11 km-re) ütöttek tábort;úgy döntött, hogy támad.A francia különítmény mindössze 50 fősnek bizonyult, így Washington május 28-án egy kis virginiaiak és indiai szövetségesek csapatával előrenyomult, hogy lesből támadják őket.A Jumonville Glen-i csata vagy a „Jumonville-ügy” néven emlegetett események vita tárgyát képezték, és a francia erőket közvetlenül megölték muskétákkal és csatabárdokkal.Meghalt Joseph Coulon de Jumonville francia parancsnok, aki diplomáciai üzenetet vitt a britek evakuálására.A francia erők Jumonville-t és néhány emberét holtan találták, megskalpolták, és feltételezték, hogy Washington volt a felelős.Washington a fordítóját hibáztatta, amiért nem közölte a francia szándékokat.Dinwiddie gratulált Washingtonnak a franciák felett aratott győzelméhez.Ez az incidens kirobbantotta a francia és az indiai háborút , amely később a nagyobb hétéves háború részévé vált.A teljes virginiai ezred a következő hónapban csatlakozott Washingtonhoz Fort Necessityben, azzal a hírrel, hogy az ezredparancsnok halála után előléptették az ezred parancsnokává és ezredessé.Az ezredet egy száz fős dél-karoliniból álló független század erősítette meg James Mackay kapitány vezetésével, amelynek királyi megbízatása megelőzte Washingtonét, és parancsnoki konfliktus alakult ki.Július 3-án egy francia haderő 900 fővel támadott, és az ezt követő ütközet Washington megadásával ért véget.Ezt követően James Innes ezredes vette át az interkoloniális erők parancsnokságát, a Virginia Ezredet felosztották, Washingtonnak pedig kapitányi posztot ajánlottak fel, amelyet megbízatásának lemondásával visszautasított.

1755-ben Washington önként szolgált Edward Braddock tábornok segítőjeként, aki egy brit expedíciót vezetett, hogy kiutasítsa a franciákat Fort Duquesne-ből és Ohio országból.Washington javaslatára Braddock felosztotta a hadsereget egy főoszlopra és egy könnyen felszerelt "repülőoszlopra".Washington súlyos vérhasban szenvedett, és amikor újra csatlakozott Braddockhoz Monongahelanál, a franciák és indiai szövetségeseik lesből támadták a megosztott hadsereget.A brit haderő kétharmada vesztette életét, köztük a halálosan megsebesült Braddock is.Thomas Gage alezredes parancsnoksága alatt Washingtonban, aki még mindig nagyon beteg volt, összegyűjtötte a túlélőket, és megalakított egy hátsó őrséget, lehetővé téve a haderő maradványainak kiválását és visszavonulását.Az eljegyzés során két lovat lőttek ki alóla, kalapját és kabátját golyó lyukaszta át.Tűz alatti magatartása megváltotta hírnevét az erőd-szükségességi csata parancsnokságának kritikusai között, de a következő parancsnok (Thomas Dunbar ezredes) nem vette be a további hadműveletek tervezésébe.A Virginia Ezredet 1755 augusztusában újjáalakult, és Dinwiddie Washingtont nevezte ki parancsnokának, ismét ezredesi ranggal.Washington szinte azonnal összetűzésbe került a szolgálati idő miatt, ezúttal John Dagworthyvel, egy másik magasabb királyi rangú kapitánnyal, aki egy marylandi különítményt vezetett az ezred Fort Cumberland-i főhadiszállásán.Washington, aki türelmetlen volt a Fort Duquesne elleni offenzívával szemben, meg volt győződve arról, hogy Braddock királyi megbízást adott volna neki, és 1756 februárjában Braddock főparancsnoki utódjával, William Shirley-vel, majd 1757 januárjában Shirley utódjával, Lorddal folytatta az ügyét. Loudoun.Shirley csak Dagworthy ügyében döntött Washington javára;Loudoun megalázta Washingtont, megtagadta tőle a királyi megbízást, és csak annyit vállalt, hogy felmenti a Fort Cumberland legénységének felelőssége alól.1758-ban a Virginia Ezredet a brit Forbes-expedícióhoz rendelték Fort Duquesne elfoglalására.Washington nem értett egyet John Forbes tábornok taktikájával és a választott útvonallal.A Forbes ennek ellenére Washingtont dandártábornokká tette, és átadta neki a három dandár egyikének parancsnokságát, amelyek megtámadják az erődöt.A franciák a támadás megkezdése előtt elhagyták az erődöt és a völgyet;Washingtonban csak egy baráti tűzeset történt, amelyben 14 halott és 26 sérült volt.A háború további négy évig tartott, és Washington lemondott megbízásáról, és visszatért Mount Vernonba.

Washington politikai tevékenységei között szerepelt barátja, George William Fairfax jelölésének támogatása 1755-ben, hogy képviselje a régiót a Virginia House of Burgesses-ben.Ez a támogatás vitához vezetett, amely fizikai veszekedéshez vezetett Washington és egy másik virginiai ültetvényes, William Payne között.Washington enyhítette a helyzetet, többek között leállásra utasította a Virginia Ezred tisztjeit.Washington bocsánatot kért Payne-től másnap egy kocsmában.Payne arra számított, hogy párbajra hívják.Washington tekintélyes katonai hősként és nagybirtokosként helyi hivatalokat töltött be, és beválasztották a virginiai tartományi törvényhozásba, Frederick megyét képviselve a Burgesses-házban hét éven keresztül, 1758-tól kezdődően. Sörrel, pálinkával és egyéb italokkal kóstolgatta a szavazókat, bár a Forbes expedíción való szolgálata közben nem volt jelen.A választást a szavazatok nagyjából 40 százalékával nyerte meg, három másik jelöltet több helyi támogató segítségével legyőzve.Korai törvényhozói pályafutása során ritkán beszélt, de az 1760-as évektől kezdődően a brit adópolitika és az amerikai gyarmatokkal szembeni merkantilista politikájának kiemelkedő kritikusa lett.

Foglalkozása szerint Washington ültetvényes volt, és luxuscikkeket és egyéb árukat importált Angliából , és dohányexporttal fizetett értük.Pazar kiadásai és alacsony dohányárai párosulva 1764-re 1800 font adósságot hagyott maga után, ami arra késztette, hogy diverzifikálja birtokait.1765-ben az erózió és más talajproblémák miatt Mount Vernon elsődleges pénztermését dohányról búzára cserélte, és kiterjesztette tevékenységét a kukoricaliszt őrlésére és halászatára.Washington is szakított időt a szabadidő eltöltésére: rókavadászat, horgászat, táncok, színház, kártyák, backgammon és biliárd.Washington hamarosan a politikai és társadalmi elit közé tartozott Virginiában.1768 és 1775 között mintegy 2000 vendéget hívott meg Mount Vernon birtokára, főként azokat, akiket rangos embereknek tartott, és köztudottan rendkívül szívélyes volt vendégei iránt.Politikailag aktívabbá vált 1769-ben, és törvényt terjesztett elő a Virginia Assembly előtt a Nagy-Britanniából származó árukra vonatkozó embargó megállapításáról.

1759. január 6-án Washington 26 évesen feleségül vette Martha Dandridge Custist, Daniel Parke Custis gazdag ültetvénytulajdonos 27 éves özvegyét.A házasságkötés Martha birtokán történt;intelligens volt, kegyes és tapasztalt egy ültetvényes birtok kezelésében, és a pár boldog házasságot hozott létre.Felnevelték John Parke Custist (Jacky) és Martha Parke Custist (Patsy), előző házasságából származó gyerekeket, később pedig Jacky gyermekeit, Eleanor Parke Custist (Nelly) és George Washington Parke Custist (Washy).Washington 1751-es himlőrohama miatt vélhetően steril lett, bár ugyanilyen valószínű, hogy „Martha sérülést szenvedhetett Patsy, utolsó gyermeke születése során, ami lehetetlenné tette a további szüléseket”.A pár nehezményezte, hogy nincs közös gyermekük.Az Alexandria melletti Mount Vernonba költöztek, ahol dohány- és búzaültetőként kezdte az életet, és politikai személyiségként tűnt fel.A házasság révén Washington irányította Martha egyharmadát a 18 000 hektáros (7300 hektáros) Custis birtokon, a fennmaradó kétharmadot pedig ő kezelte Martha gyermekei számára;a birtokba 84 rabszolga is tartozott.Virginia egyik leggazdagabb embere lett, ami növelte társadalmi helyzetét.

Washington központi szerepet játszott az amerikai forradalom előtt és alatt.A brit hadsereggel szembeni bizalmatlansága akkor kezdődött, amikor átvették a reguláris hadseregbe.Ellenezte a brit parlament által a gyarmatokra kivetett adókat megfelelő képviselet nélkül, őt és más telepeseket az 1763-as királyi kiáltvány is feldühítette, amely betiltotta az amerikai letelepedést az Allegheny-hegységtől nyugatra, és megvédte a brit szőrmekereskedelmet.Washington úgy vélte, hogy az 1765-ös bélyegtörvény az "elnyomás aktusa", és a következő évben ünnepelte hatályon kívül helyezését.1766 márciusában a parlament elfogadta a deklarációs törvényt, amely kijelentette, hogy a parlamenti törvény felváltja a gyarmati jogot.Az 1760-as évek végén a brit korona beavatkozása az amerikai jövedelmező nyugati földekkel kapcsolatos spekulációkba ösztönözte az amerikai forradalmat.Washington maga is virágzó földspekuláns volt, és 1767-ben „kalandokra” buzdított, hogy megszerezzék a hátországi nyugati földeket.Washington hozzájárult a parlament által 1767-ben elfogadott Townshend törvények elleni széles körű tiltakozások vezetéséhez, és 1769 májusában javaslatot terjesztett elő George Mason által, amely a virginiaiakat a brit áruk bojkottálására szólította fel;a törvényeket többnyire 1770-ben hatályon kívül helyezték.A parlament meg akarta büntetni a massachusettsi gyarmatosítókat az 1774-es bostoni teapartiban játszott szerepük miatt a kényszertörvény elfogadásával, amelyet Washington "jogaink és kiváltságaink megsértéseként" emlegetett.Azt mondta, az amerikaiaknak nem szabad alávetniük magukat a zsarnokság cselekményeinek, mivel "a szokás és használat szelíd és alázatos rabszolgákká tesz minket, mint a feketéket, akik felett ilyen önkényes megingással uralkodunk".Még abban a júliusban ő és George Mason összeállítottak egy határozati listát a Fairfax megyei bizottság számára, amelynek Washington elnöke volt, és a bizottság elfogadta a Fairfax Resolves-t, amely kontinentális kongresszusra és a rabszolga-kereskedelem megszüntetésére szólított fel.Augusztus 1-jén Washington részt vett az első virginiai kongresszuson, ahol küldöttnek választották az 1774. szeptember 5. és október 26. között tartott első kontinentális kongresszusra, amelyen ő is részt vett.Ahogy 1774-ben nőtt a feszültség, segített a megyei milíciák kiképzésében Virginiában, és megszervezte a Continental Association brit áruk elleni bojkottjának végrehajtását, amelyet a Kongresszus indított el.

Az amerikai függetlenségi háború 1775. április 19-én kezdődött a Lexingtoni és Concord-i csatákkal és Boston ostromával.A gyarmatosítók megosztottak voltak a brit uralomtól való elszakadás miatt, és két csoportra szakadtak: a hazafiak, akik elutasították a brit uralmat, és a hűségesek, akik alá akartak maradni a királynak.Thomas Gage tábornok a háború elején a brit erők parancsnoka volt Amerikában.A háború kitörésének megdöbbentő híre hallatán Washington "kijózanodott és megdöbbent", és 1775. május 4-én sietve elhagyta Mount Vernont, hogy csatlakozzon a philadelphiai második kontinentális kongresszushoz.A Kongresszus 1775. június 14-én létrehozta a kontinentális hadsereget, és Samuel és John Adams Washingtont jelölte ki főparancsnokának.Washingtont választották John Hancock helyett katonai tapasztalatai és az a meggyőződés, hogy egy virginiai jobban egyesítené a gyarmatokat.Merész vezetőnek tartották, aki kordában tartotta "ambícióit".A kongresszus másnap egyhangúlag főparancsnokká választotta.Washington egyenruhában jelent meg a Kongresszus előtt, és június 16-án elfogadó beszédet mondott, amelyben lemondott fizetéséről – bár később megtérítették a költségeit.Június 19-én bízták meg, és a kongresszusi küldöttek, köztük John Adams is nagy dicséretben részesült, aki kijelentette, hogy ő a legalkalmasabb a gyarmatok vezetésére és egyesítésére.A Kongresszus Washingtont "az Egyesült Gyarmatok hadseregének és az általuk felállított vagy felemelendő erőknek tábornokává és főparancsnokává" nevezte ki, és utasította, hogy 1775. június 22-én vegye át Boston ostromának irányítását.A Kongresszus az elsődleges törzstiszteket választotta, köztük Artemas Ward vezérőrnagyot, Horatio Gates vezérőrnagyot, Charles Lee vezérőrnagyot, Philip Schuyler vezérőrnagyot, Nathanael Greene vezérőrnagyot, Henry Knox ezredest és Alexander Hamilton ezredest.Washingtont lenyűgözte Benedict Arnold ezredes, és felelősséget vállalt a kanadai invázió megindításáért.Elfogadta a francia és az indiai háború honfitársát, Daniel Morgan dandártábornokot is.Henry Knox lenyűgözte Adamst hadászati ​​ismereteivel, Washington pedig ezredessé és tüzérségi főnökké léptette elő.

George Washington átkelése a Delaware folyón 1776. december 25-ről 26-ra virradó éjszaka történt, az amerikai függetlenségi háború idején. Ez volt az első lépése annak a meglepetésszerű támadásnak, amelyet George Washington szervezett a hesseni csapatok ellen, amelyek a briteket segítő német segédcsapatok voltak. Trenton, New Jersey, december 26-án reggel. A titokban tervezett Washington egy logisztikailag kihívást jelentő és veszélyes hadművelet során a Continental Army csapatainak hadoszlopát vezette a mai Pennsylvania állambeli Bucks megyéből a jeges Delaware folyón át a mai Mercer megyébe, New Jersey államba. .A hadművelet támogatására tervezett többi átkelést vagy visszavonták, vagy hatástalanok voltak, de ez nem akadályozta meg Washingtont abban, hogy meglepje és legyőzze Johann Rall Trentonban felvonult csapatait.Az ott vívott harcok után a hadsereg ismét átkelt a folyón Pennsylvaniába, ezúttal a csata következtében foglyokkal és katonai boltokkal.Washington hadserege az év végén harmadszor is átkelt a folyón, olyan körülmények között, amelyeket megnehezített a folyó jég vastagsága.1777. január 2-án Trentonban legyőzték a Lord Cornwallis vezette brit erősítést, és másnap Princetonban is diadalmaskodtak a hátsó őrség felett, mielőtt visszavonultak a New Jersey állambeli Morristownba.A végső soron győztes függetlenségi háború ünnepelt korai fordulataként a pennsylvaniai Washington Crossing és a New Jersey állambeli Washington Crossing nem bejegyzett közösségeit ma az esemény tiszteletére nevezték el.

Washington 11 000 fős hadserege 1777 decemberében téli szállásra vonult a Philadelphiától északra fekvő Valley Forge-ban. Hat hónap alatt 2000 és 3000 közötti halálesetet szenvedtek el a szélsőséges hidegben, főként betegségek, valamint élelem, ruházat és menedék hiánya miatt.Eközben a britek kényelmesen elhelyezkedtek Philadelphiában, font sterlingben fizettek a készletekért, Washington pedig az elértéktelenedett amerikai papírvalutával küszködött.Az erdők hamar kimerültek a vadakban, és februárra csökkent a morál és megnövekedett a dezertálás.Washington ismételten petíciót intézett a Kontinentális Kongresszushoz ellátásért.Kongresszusi küldöttséget fogadott, hogy ellenőrizze a hadsereg állapotát, és a helyzet sürgősségét fejezte ki, kijelentve: "Valamit tenni kell. Fontos változtatásokat kell végrehajtani."Javasolta, hogy a Kongresszus gyorsítsa fel az ellátást, és a Kongresszus beleegyezett a hadsereg utánpótlási vonalainak megerősítésébe és finanszírozásához a biztosi osztály átszervezésével.Február végén elkezdtek érkezni a készletek.Friedrich Wilhelm von Steuben báró szakadatlan fúrásai hamarosan fegyelmezett harci erővé alakították át Washington újoncait, és a következő év elején az újjáéledt hadsereg előbukkant Valley Forge-ból.Washington Von Steubent vezérőrnaggyá léptette elő, és vezérkari főnökké tette.

Yorktown ostroma a szövetségesek döntő győzelme volt a Washington tábornok által vezényelt kontinentális hadsereg, a Comte de Rochambeau tábornok által vezényelt francia hadsereg és a de Grasse admirális által vezényelt francia haditengerészet egyesített erői által a Cornwallis britek vereségében. erők.Augusztus 19-én megkezdődött a Washington és Rochambeau vezette felvonulás Yorktownba, amelyet ma "ünnepelt menetnek" neveznek.Washington 7800 franciából, 3100 milíciából és 8000 kontinentálisból álló hadsereg parancsnoka volt.Az ostromháborúban nem tapasztalt Washington gyakran hivatkozott Rochambeau tábornok ítéletére, és felhasználta tanácsait a továbblépésről;Rochambeau azonban soha nem kérdőjelezte meg Washington tekintélyét a csata parancsnokaként.Szeptember végén a Patriot-French erők körülvették Yorktownt, csapdába ejtették a brit hadsereget, és megakadályozták a brit erősítést Clintontól északon, míg a francia haditengerészet győzött a Chesapeake-i csatában.Az utolsó amerikai offenzíva Washington által leadott lövéssel kezdődött.Az ostrom 1781. október 19-én brit megadással ért véget;több mint 7000 brit katona esett hadifogságba az amerikai függetlenségi háború utolsó jelentős szárazföldi csatájában.Washington két napig tárgyalt az átadás feltételeiről, és a hivatalos aláírási ceremóniára október 19-én került sor;Cornwallis betegséget állított, és távol volt, Charles O'Hara tábornokot küldte meghatalmazottjának.Washington a jóakarat gesztusaként vacsorát rendezett az amerikai, francia és brit tábornoknak, akik mindannyian baráti viszonyban barátkoztak egymással, és ugyanazon hivatásos katonai kaszt tagjaiként azonosították egymást.

George Washington lemondása a főparancsnoki posztról Washington katonai szolgálatának végét jelentette az amerikai függetlenségi háborúban , és visszatért a polgári életbe a Mount Vernonban.Önkéntes fellépését "a nemzet egyik nagy államférfiúi cselekedetének" minősítették, és hozzájárult a katonaság polgári ellenőrzésének precedensének megteremtéséhez.Miután 1783. szeptember 3-án aláírták a háborút lezáró párizsi békeszerződést, és miután az utolsó brit csapatok november 25-én elhagyták New York Cityt, Washington lemondott a kontinentális hadsereg főparancsnoki megbízásáról a Kongresszus előtt. Konföderáció, majd a Maryland államházában ülésezett Annapolisban, Marylandben, ugyanazon év december 23-án.Ezt követte a kontinentális hadseregtől való búcsú november 2-án a New Jersey állambeli Princeton melletti Rockinghamben, majd december 4-én a New York-i Fraunces Tavernben búcsúzott tisztjeitől.

1789 őszén Washingtonnak meg kellett küzdenie a britekkel, akik megtagadták erődök kiürítését az északnyugati határon, valamint azokkal az összehangolt erőfeszítésekkel, amelyek az ellenséges indián törzsek amerikai telepesek megtámadására buzdítottak.Az északnyugati törzsek Miami kis teknős főnöke alatt szövetkeztek a brit hadsereggel, hogy ellenálljanak az amerikai terjeszkedésnek, és 1783 és 1790 között 1500 telepest öltek meg.1790-ben Washington Josiah Harmar dandártábornokot küldte, hogy békítse ki az északnyugati törzseket, de Kis Teknős kétszer is megzavarta, és visszavonulásra kényszerítette.A törzsek északnyugati konföderációja gerillataktikát alkalmazott, és hatékony erő volt a gyéren lakott amerikai hadsereg ellen.Washington Arthur St. Clair vezérőrnagyot Fort Washingtonból egy expedícióra küldte, hogy helyreállítsa a békét a területen 1791-ben. November 4-én St. Clair erőit lesből verték le a törzsi erők, kevés túlélővel, annak ellenére, hogy Washington figyelmeztetett a váratlan támadásokra.Washington felháborodott a szerinte túlzott indián brutalitáson és a foglyok – köztük nők és gyerekek – kivégzésén.St. Clair lemondott megbízatásáról, Washington pedig a forradalmi háború hősével, Anthony Wayne vezérőrnaggyal váltotta fel.1792 és 1793 között Wayne az indián hadviselés taktikájára oktatta csapatait, és olyan fegyelmet oltott be, amely St. Clair alatt hiányzott.1794 augusztusában Washington törzsi területre küldte Wayne-t azzal a felhatalmazással, hogy elűzze őket falvaik és termésük felégetésével a Maumee-völgyben.Augusztus 24-én az amerikai hadsereg Wayne vezetésével legyőzte az Északnyugati Konföderációt a Fallen Timbers-i csatában, és az 1795. augusztusi Greenville-i Szerződés megnyílt az Ohio ország kétharmada az amerikaiak számára.

Mielőtt 1783 júniusában visszatért a magánéletbe, Washington erős uniót szorgalmazott.Bár aggódott amiatt, hogy bírálhatják a polgári ügyekbe való beavatkozás miatt, körlevelet küldött az összes államnak, fenntartva, hogy a Konföderációs Alapszabály nem több, mint "homokkötél", amely összeköti az államokat.Úgy vélte, a nemzet az "anarchia és a zűrzavar küszöbén áll", ki van téve a külföldi beavatkozásoknak, és hogy egy nemzeti alkotmány egyesíti az államokat egy erős központi kormányzat alatt.Amikor 1786. augusztus 29-én Massachusettsben kitört Shays lázadása az adóztatás miatt, Washington még inkább meg volt győződve arról, hogy nemzeti alkotmányra van szükség.Egyes nacionalisták attól tartottak, hogy az új köztársaság törvénytelenségbe süllyedt, és 1786. szeptember 11-én összeültek Annapolisban, hogy felkérjék a Kongresszust a Konföderációs Alapszabály felülvizsgálatára.Az egyik legnagyobb erőfeszítésük azonban az volt, hogy Washington részt vegyen.A Kongresszus beleegyezett egy alkotmányos kongresszusba, amelyet 1787 tavaszán Philadelphiában tartanak, és minden államnak küldötteket kellett küldenie.1786. december 4-én Washingtont választották a virginiai delegáció élére, de december 21-én visszautasította. Aggályai voltak az egyezmény törvényességét illetően, és konzultált James Madisonnal, Henry Knoxszal és másokkal.Meggyőzték azonban, hogy vegyen részt rajta, mivel jelenléte arra késztetheti a vonakodó államokat, hogy küldötteket küldjenek, és megkönnyítsék a ratifikációs folyamatot.Március 28-án Washington közölte Edmund Randolph kormányzóval, hogy részt vesz a kongresszuson, de világossá tette, hogy felszólítják, hogy vegyen részt.Washington 1787. május 9-én érkezett meg Philadelphiába, bár a határozatképesség csak pénteken, május 25-én volt. Benjamin Franklin Washingtont jelölte a kongresszus elnöki tisztére, és egyhangúlag megválasztották általános elnöknek.Az egyezmény államilag felhatalmazott célja az volt, hogy a Konföderáció alapszabályát felülvizsgálják a javításukhoz szükséges „minden ilyen módosítással és további rendelkezéssel”, és az új kormány megalakulására akkor kerüljön sor, ha az így létrejött dokumentumot „a több állam kellően megerősíti”.Edmund Randolph Virginia kormányzója május 27-én, a kongresszus harmadik napján ismertette Madison Virginia-tervét.Egy teljesen új alkotmányt és egy szuverén nemzeti kormányt követelt, amit Washington erősen ajánlott.Washington ezt írta Alexander Hamiltonnak július 10-én: "Szinte kétségbeesett vagyok, amiért konvenciónk eljárása szempontjából kedvező témát látok, ezért bánom, hogy bármiféle ügynökségem volt az üzletben."Ennek ellenére tekintélyét kölcsönözte a többi küldött jóindulatának és munkájának.Sikertelenül lobbizott sokakban, hogy támogassák az alkotmány ratifikálását, például az antiföderalista Patrick Henryt;Washington azt mondta neki, hogy "az Unió jelenlegi körülményei között ennek elfogadása véleményem szerint kívánatos", és kijelentette, hogy az alternatíva az anarchia lenne.Washington és Madison ezután négy napot töltött Mount Vernonban, hogy értékelje az új kormány átmenetét.

Washingtont 1789. április 30-án avatták fel, letette a hivatali esküt a New York-i Federal Hallban.Bár fizetés nélkül akart szolgálni, a Kongresszus határozottan ragaszkodott ahhoz, hogy ezt elfogadja, később pedig évi 25 000 dollárt biztosított Washingtonnak az elnökség költségeinek fedezésére.Washington ezt írta James Madisonnak: "Mivel a helyzetünkben mindenekelőtt precedens létrehozására fog szolgálni, részemről őszintén kívánom, hogy ezek a precedensek igaz elveken alapuljanak."Ebből a célból előnyben részesítette az "Elnök úr" címet a Szenátus által javasolt fenségesebb nevekkel szemben, mint például "Őexcellenciája" és "Őfelsége, az elnök".Vezetői előzményei között szerepelt a beiktatási beszéd, a kongresszushoz intézett üzenetek és a végrehajtó hatalom kabinetformája.Washington elnökölt az új szövetségi kormány megalakításán, kinevezte a végrehajtó és az igazságszolgáltatás valamennyi magas rangú tisztviselőjét, számos politikai gyakorlatot alakított ki, és létrehozta az Egyesült Államok állandó fővárosának helyét.Támogatta Alexander Hamilton gazdaságpolitikáját, amelynek értelmében a szövetségi kormány átvállalta az államok kormányainak adósságát, és létrehozta az Egyesült Államok First Bankját, az Egyesült Államok Pénzverdáját és az Egyesült Államok Vámszolgálatát.A Kongresszus elfogadta az 1789-es, az 1790-es vámtarifát és a whiskyre kivetett jövedéki adót a kormány finanszírozására, és a vámok esetében a Nagy-Britanniával fennálló kereskedelmi egyensúlyhiány kezelésére.Washington személyesen vezette a föderalizált katonákat a whisky-lázadás leverésében, amely az adminisztráció adópolitikájával szemben alakult ki.Ő irányította az északnyugat-indiai háborút, amelynek során az Egyesült Államok uralma alá helyezte az őslakos amerikai törzseket az északnyugati területen.Külügyekben az 1793-as semlegességi kiáltvány kibocsátásával biztosította a hazai nyugalmat és a békét az európai hatalmakkal a tomboló francia függetlenségi háborúk ellenére is.Két fontos kétoldalú szerződést is megkötött, az 1794-es Jay-szerződést Nagy-Britanniával és az 1795-ös San Lorenzói SzerződéstSpanyolországgal , amelyek mindkettő előmozdította a kereskedelmet és segítette az amerikai határok ellenőrzését.Hogy megvédje az amerikai hajózást a barbár kalózoktól és más fenyegetésektől, az 1794-es haditengerészeti törvénnyel újjáalapította az Egyesült Államok haditengerészetét.Washington nagyon aggódott a kormányon belüli növekvő pártoskodás és a politikai pártok által a nemzet törékeny egységére gyakorolt ​​káros hatás miatt, ezért Washington nyolcéves elnöksége alatt küzdött a rivális frakciók összetartásáért.Ő volt és az is marad az egyetlen amerikai elnök, aki soha nem állt hivatalosan politikai párthoz.Erőfeszítései ellenére a Hamilton gazdaságpolitikájával, a francia forradalommal és a Jay-szerződéssel kapcsolatos viták elmélyítették az ideológiai megosztottságot.Azok, akik Hamiltont támogatták, megalakították a Federalista Pártot, míg ellenfelei Thomas Jefferson külügyminiszter köré tömörültek, és megalakították a Demokrata-Republikánus Pártot.

Washington első ciklusa nagyrészt a gazdasági megfontolásoknak volt szentelve, és Hamilton különféle terveket dolgozott ki az ügyek kezelésére.A közhitel létrehozása a szövetségi kormány elsődleges kihívásává vált.Hamilton jelentést nyújtott be egy holtpontra jutott kongresszusnak, és ő, Madison és Jefferson megkötötte az 1790-es kompromisszumot, amelyben Jefferson beleegyezett Hamilton adósságjavaslataiba, cserébe azért, hogy az ország fővárosát ideiglenesen Philadelphiába, majd délre, Georgetown közelében, a Potomac folyó mellett helyezzék át.A feltételeket az 1790-es finanszírozási törvény és a tartózkodási törvény szabályozta, amelyeket Washington aláírt.A kongresszus engedélyezte a nemzet adósságainak átvállalását és kifizetését, a finanszírozást vámok és jövedéki adók biztosították.Hamilton vitát váltott ki a kabinet tagjai között azzal, hogy támogatta az Egyesült Államok Első Bankjának létrehozását.Madison és Jefferson tiltakozott, de a bank könnyen átment a kongresszuson.Jefferson és Randolph ragaszkodott ahhoz, hogy az új bank meghaladja az alkotmány által biztosított felhatalmazást, ahogy Hamilton hitte.Washington Hamilton oldalára állt, és február 25-én aláírta a jogszabályt, és a szakadás nyíltan ellenségessé vált Hamilton és Jefferson között.Az ország első pénzügyi válsága 1792 márciusában következett be. Hamilton föderalistái nagy kölcsönöket használtak ki, hogy megszerezzék az irányítást az Egyesült Államok hitelviszonyt megtestesítő értékpapírjai felett, ami a nemzeti bankot megrohanta;a piacok április közepére normalizálódtak.Jefferson úgy vélte, hogy Hamilton része volt a tervnek, annak ellenére, hogy Hamilton igyekezett javítani, és Washington ismét viszály közepén találta magát.

1791 márciusában Hamilton felszólítására, Madison támogatásával a Kongresszus jövedéki adót vetett ki a desztillált szeszes italokra, hogy segítse az államadósság csökkentését, amely júliusban lépett életbe.A gabonatermesztők hevesen tiltakoztak Pennsylvania határ menti kerületeiben;azzal érveltek, hogy nem képviseltetik magukat, és túl sok adósságot vállaltak, összehasonlítva helyzetüket a függetlenségi háború előtti túlzott brit adózással.Augusztus 2-án Washington összeállította kabinetjét, hogy megvitassa, hogyan kezelje a helyzetet.Washingtontól eltérően, akinek fenntartásai voltak az erőszak alkalmazását illetően, Hamilton régóta várt egy ilyen helyzetre, és alig várta, hogy szövetségi hatalommal és erővel elnyomja a lázadást.Washington, mivel lehetőség szerint nem akarta bevonni a szövetségi kormányt, felszólította Pennsylvania állam tisztviselőit a kezdeményezésre, de ők elutasították a katonai akciót.Augusztus 7-én Washington kiadta első kiáltványát az állami milíciák behívásáról.A békéért folyamodva emlékeztette a tüntetőket, hogy a brit korona uralmától eltérően a szövetségi törvényt az állam által választott képviselők adták ki.Az adószedők elleni fenyegetés és erőszak azonban 1794-ben a szövetségi hatalom elleni dacba torkolltak, és a whisky-lázadáshoz vezettek.Washington szeptember 25-én adott ki végleges kiáltványt, amelyben katonai erő alkalmazásával fenyegetőzött, hiába.A szövetségi hadsereg nem volt képes a feladathoz, ezért Washington az 1792-es milíciatörvényre hivatkozva hívta össze az állami milíciákat.A kormányzók csapatokat küldtek, akiknek kezdetben Washington volt a parancsnoka, akik a fénylovas Harry Lee parancsot adták, hogy vezesse őket a lázadó körzetekbe.150 foglyot ejtettek, a megmaradt lázadók további harcok nélkül szétszóródtak.A foglyok közül kettőt halálra ítéltek, de Washington először gyakorolta alkotmányos hatalmát, és megkegyelmezett nekik.Washington erőteljes fellépése bebizonyította, hogy az új kormány meg tudja védeni magát és adószedőit.Ez volt a szövetségi katonai erő első alkalmazása az államok és állampolgárok ellen, és ez az egyetlen alkalom, amikor egy hivatalban lévő elnök csapatokat vezényelt a terepen.Washington „bizonyos önalkotó társadalmakkal” szembeni fellépését indokolta, amelyeket a nemzeti uniót fenyegető „felforgató szervezeteknek” tartott.Nem vitatta tiltakozási jogukat, de kitartott amellett, hogy ellenvéleményük nem sértheti a szövetségi törvényt.A Kongresszus egyetértett vele, és gratulált neki;csak Madison és Jefferson fejezte ki közömbösségét.

1796-ban Washington visszautasította, hogy pályázzon a harmadik hivatali ciklusra, mert úgy gondolta, hogy halála egy életre szóló kinevezést kelt.Nyugdíjazása precedenst teremtett arra, hogy az Egyesült Államok elnöksége két ciklusra korlátozódjon.1792 májusában, nyugdíjba vonulása előtt Washington utasította James Madisont, hogy készítsen egy "beszédet", amelynek kezdeti vázlata a "Búcsúbeszéd" volt.1796 májusában Washington elküldte a kéziratot pénzügyminiszterének, Alexander Hamiltonnak, aki alaposan átírta, míg Washington elvégezte a végső szerkesztést.1796. szeptember 19-én David Claypoole American Daily Advertiser című lapja közzétette a cím végleges változatát.Washington hangsúlyozta, hogy a nemzeti identitás a legfontosabb, míg az egyesült Amerika megóvja a szabadságot és a jólétet.Három kimagasló veszélyre figyelmeztette a nemzetet: a regionalizmusra, a pártosodásra és az idegen összefonódásokra, és azt mondta, hogy „az AMERIKAI névnek, amely önökhöz tartozik, nemzeti minőségében mindig a hazaszeretet igazságos büszkeségét kell magasztalnia, jobban, mint bármely abból származó elnevezés. helyi diszkrimináció."Washington felszólította az embereket, hogy a közjó érdekében lépjenek túl a pártoskodáson, hangsúlyozva, hogy az Egyesült Államoknak saját érdekeire kell összpontosítania.Óva intett a külföldi szövetségektől és azok befolyásától a belügyekben, valamint a keserű pártoskodástól és a politikai pártok veszélyeitől.Barátságot és kereskedelmet tanácsolt minden nemzettel, de nem tanácsolta az európai háborúkban való részvételt.Hangsúlyozta a vallás fontosságát, és kijelentette, hogy "a vallás és az erkölcs nélkülözhetetlen támaszok" egy köztársaságban.Washington beszéde Hamilton föderalista ideológiáját és gazdaságpolitikáját részesítette előnyben.A kezdeti közzététel után sok republikánus, köztük Madison is bírálta a beszédet, és úgy vélte, hogy ez egy franciaellenes kampánydokumentum.Madison úgy vélte, Washington erősen britbarát.Madisonnak az is gyanús volt, hogy ki írta a címet.

Washington 1797 márciusában visszavonult Mount Vernonba, és időt szentelt ültetvényeinek és egyéb üzleti érdekeinek, beleértve a szeszfőzdét is.Ültetvényei csak minimálisan voltak jövedelmezőek, nyugati földjeit (Piemont) pedig indiánok támadták meg, és kevés bevételt hoztak, az ott lakó telepesek pedig nem voltak hajlandók bérleti díjat fizetni.Megpróbálta ezeket eladni, de sikertelenül.Még elkötelezettebb föderalista lett.Hangosan támogatta az Alien and Sedition Acts-et, és meggyőzte John Marshall föderalistát, hogy induljon a Kongresszusba, hogy gyengítse a jeffersoni uralmat Virginiában.Washington nyugtalanná vált a Franciaországgal fennálló feszültségek hatására, és levélben fordult James McHenry hadügyminiszterhez, felajánlva Adams elnök hadseregének megszervezését.A francia függetlenségi háborúk folytatásaként a francia magántulajdonosok 1798-ban elkezdték elfoglalni az amerikai hajókat, és megromlott a kapcsolat Franciaországgal, és „kvázi háborúhoz” vezetett.Anélkül, hogy Washingtonnal egyeztetett volna, Adams 1798. július 4-én főhadnagyi bizottságra és a hadseregek főparancsnoki posztjára jelölte.Washington az elfogadást választotta, és 1798. július 13-tól parancsnoki tábornokként szolgált 17 hónappal későbbi haláláig.Részt vett az ideiglenes hadsereg tervezésében, de kerülte a részletekbe való beleszólást.Amikor McHenrynek tanácsot adott a hadsereg potenciális tisztjeinek, úgy tűnt, hogy teljesen szakított Jefferson demokrata-republikánusaival: "minél hamarabb súrolhatnád a blackmoor white-t, hogy megváltoztasd egy demokrata hitvallás elveit; és semmit sem hagy megkísértés nélkül. megdönteni ennek az országnak a kormányát."Washington Hamilton vezérőrnagyra delegálta a hadsereg aktív vezetését.Ebben az időszakban egyetlen hadsereg sem támadta meg az Egyesült Államokat, és Washington nem vállalt terepparancsnokságot.Washingtonról köztudott, hogy gazdag a Mount Vernon "a gazdagság és nagyság megdicsőült homlokzata" miatt, de szinte minden vagyona föld és rabszolgák formájában volt készpénz helyett.Jövedelmének kiegészítésére szeszfőzdét épített fel jelentős whiskygyártásra.A történészek becslése szerint a birtok 1799 dollárban körülbelül 1 millió dollárt ért, ami 2021-ben 15 967 000 dollárnak felel meg. A tiszteletére elnevezett új szövetségi város fejlesztésének ösztönzése érdekében telkeket vásárolt, és nem többszörös, hanem közepes jövedelmű befektetőknek adott el telkeket. nagy befektetőknek, abban a hiszemben, hogy nagyobb valószínűséggel elköteleznék magukat a fejlesztések mellett.

1799. december 12-én Washington lóháton vizsgálta meg farmjait.Későn tért haza, és vendégei voltak vacsorázni.Másnap fájt a torka, de elég jól volt ahhoz, hogy kivágja a fákat.Aznap este Washington mellkasi torlódásra panaszkodott, de még mindig vidám volt.Szombaton azonban gyulladt torokra és nehézlégzésre ébredt, és megparancsolta George Rawlins birtokfelügyelőnek, hogy távolítson el majdnem egy korsó vérét;a vérontás akkoriban általános gyakorlat volt.Családja behívta dr.James Craik, Gustavus Richard Brown és Elisha C. Dick.Dr. William Thornton néhány órával Washington halála után érkezett.Dr. Brown kezdetben azt hitte, hogy Washingtonnak kincsei vannak;Dr. Dick úgy gondolta, hogy az állapot egy komolyabb "erőszakos torokgyulladás".Körülbelül öt pintig folytatták a vérontás folyamatát, de Washington állapota tovább romlott.Dr. Dick tracheotómiát javasolt, de a többi orvos nem ismerte ezt az eljárást, ezért elutasította.Washington utasította Brownt és Dicket, hogy hagyják el a szobát, ő pedig biztosította Craiket: "Doktor, keményen halok meg, de nem félek elmenni."Washington halála a vártnál gyorsabban következett be.Halálos ágyán, attól tartva, hogy élve eltemetik, utasította magántitkárát, Tobias Leart, hogy várjon három napot a temetés előtt.Lear szerint Washington 1799. december 14-én este 22 és 23 óra között halt meg, Martha pedig az ágya lábánál ült.Utolsó szavai a Learrel a temetéséről folytatott beszélgetései voltak: „Jól van”.67 éves volt.Washington halálhírére a Kongresszus azonnal elnapolta a napot, és másnap reggel feketébe burkolták a házelnöki széket.A temetést négy nappal halála után, 1799. december 18-án tartották Mount Vernonban, ahol holttestét eltemették.A menetet lovasság és gyalogos katonák vezették, hat ezredes pedig pálmahordozóként szolgált.A Mount Vernon temetési szertartást többnyire a családra és a barátokra korlátozták.Thomas Davis tiszteletes felolvasta a temetési szertartást a trezor mellett egy rövid beszéddel, majd a szertartást a washingtoni szabadkőműves páholy különböző tagjai végezték el a virginiai Alexandriában.A Kongresszus a Light-Horse Harry Lee-t választotta a laudáció megtartására.Halálának híre lassan terjedt;a városokban megszólaltak a templomok harangjai, és sok üzlet bezárt.Az emberek világszerte csodálták Washingtont, és szomorúak voltak a halála miatt, és az Egyesült Államok nagyobb városaiban emlékmeneteket tartottak.Martha egy évig fekete gyászköpenyt viselt, és a magánéletük védelme érdekében elégette levelezésüket.Csak öt levél maradt fenn a pár között: kettő Marthatól George-nak, három pedig tőle neki.

Washington öröksége az egyik legbefolyásosabb az amerikai történelemben, mióta a kontinentális hadsereg főparancsnokaként, a forradalom hőseként és az Egyesült Államok első elnökeként szolgált.Különböző történészek azt állítják, hogy Amerika megalapításában, a függetlenségi háborúban és az alkotmányos egyezményben is meghatározó tényező volt.A forradalmi háború elvtársa, Light-Horse Harry Lee így dicsérte: „Első a háborúban – először a békében – és először honfitársai szívében”.Lee szavai lettek a fémjelzé, amellyel Washington hírnevét lenyűgözték az amerikai emlékezetben, és néhány életrajzíró a republikanizmus nagy példaképének tartotta őt.Számos precedenst teremtett a nemzeti kormány és különösen az elnökség számára, és már 1778-ban "Hazája atyjának" nevezték. 1879-ben a Kongresszus szövetségi ünneppé nyilvánította Washington születésnapját.Washington a felszabadulás és a nacionalizmus nemzetközi szimbólumává vált a gyarmati birodalom elleni első sikeres forradalom vezetőjeként.A föderalisták pártjuk szimbólumává tették, de a jeffersoniak évekig nem bíztak a befolyásában, és késleltették a Washingtoni emlékmű felépítését.Washingtont 1781. január 31-én választották az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémia tagjává, még mielőtt elkezdte volna elnökségét.Az Egyesült Államok Bicentenáriumi évfordulóján posztumusz kinevezték az Egyesült Államok Hadseregének tábornokává, hogy soha ne kerüljön felülmúlásra;ezt az 1976. január 19-én elfogadott Közjogi 94-479 számú kongresszusi közös határozat valósította meg 1976. július 4-i kinevezéssel. 1978. március 13-án Washingtont katonailag előléptették a hadsereg tábornokává.A 21. században Washington hírnevét kritikusan vizsgálták.Számos más alapító atyával együtt őt is elítélték rabszolgaságba vetett emberi lények fogva tartása miatt.Bár kifejezte azon óhaját, hogy a rabszolgaság eltörlése törvényi úton valósuljon meg, nem kezdeményezett és nem támogatott semmilyen kezdeményezést annak megszüntetésére.Emiatt egyes aktivisták arra szólítottak fel, hogy távolítsák el nevét a középületekről és szobrát a közterekről.Ennek ellenére Washington őrzi helyét a legmagasabb rangú amerikai elnökök között.