Abraham Lincoln 1860 novemberi megválasztása volt az elszakadás végső indítéka.A kompromisszumra tett erőfeszítések, beleértve a Corwin-kiegészítést és a Crittenden-kiegyezést, kudarcot vallottak.A déli vezetők attól tartottak, hogy Lincoln megállítja a rabszolgaság terjeszkedését, és a kihalás irányába állítja azt.Amikor Lincoln 1860-ban megnyerte az elnökválasztást, a déli országok elveszítették a kompromisszum reményét.Jefferson Davis azt állította, hogy az összes gyapotállam kivál az Unióból.A Konföderáció a Mély-Dél hét államából alakult: Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Dél-Karolina és Texas 1861 januárjában és februárjában. Ők írták meg a Konföderációs Alkotmányt, amely örökre megkövetelte a rabszolgaságot az egész Konföderációban.A választásokig Davis volt az ideiglenes elnök.Lincolnt 1861. március 4-én avatták fel.