1809 - 1865
Abraham Lincoln
Abraham Lincoln amerikai ügyvéd, politikus és államférfi volt, aki 1861-től 1865-ös meggyilkolásáig az Egyesült Államok 16. elnökeként szolgált. Lincoln az amerikai polgárháborún keresztül vezette az Uniót, hogy megvédje a nemzetet alkotmányos unióként, és sikerült felszámolnia az Egyesült Államokat. a rabszolgaság, a szövetségi kormány megerősítése és az amerikai gazdaság modernizálása.Lincoln szegénységben született egy kentuckyi faházban, és a határon nőtt fel, elsősorban Indianában.Saját nevelésű volt, ügyvéd, a Whig-párt vezetője, Illinois állam törvényhozója és az USA kongresszusi képviselője lett Illinoisból.1849-ben visszatért sikeres ügyvédi gyakorlatához Illinois központjában.1854-ben feldühítette a Kansas–Nebraska törvény, amely megnyitotta a területeket a rabszolgaság előtt, és újra belépett a politikába.Hamarosan az új Republikánus Párt vezetője lett.Országos közönséget ért el az 1858-as Stephen A. Douglas elleni szenátusi kampányvitában.Lincoln 1860-ban indult az elnökválasztáson, és a győzelem érdekében végigsöpört Északon.A déli rabszolgaság-párti elemek a rabszolgaság veszélyének tekintették megválasztását, és a déli államok elkezdtek elszakadni a nemzettől.Ez idő alatt az újonnan megalakult Amerikai Konföderációs Államok megkezdték a szövetségi katonai bázisok elfoglalását délen.Alig több mint egy hónappal azután, hogy Lincoln átvette az elnöki posztot, a Konföderációs Államok megtámadták Fort Sumtert, az Egyesült Államok dél-karolinai erődjét.A bombázást követően Lincoln erőket mozgósított a lázadás leverésére és az unió helyreállítására.Lincolnnak, a mérsékelt republikánusnak, a demokrata és a republikánus pártok barátaival és ellenfelei között kellett eligazodnia a frakciók vitájában.Szövetségesei, a háborús demokraták és a radikális republikánusok kemény bánásmódot követeltek a déli konföderációkkal szemben.A háborúellenes demokraták (az úgynevezett "rézfejűek") megvetették Lincolnt, és kibékíthetetlen konföderációbarát elemek tervezték meggyilkolását.A frakciókat úgy irányította, hogy kihasználta kölcsönös ellenségeskedésüket, gondosan elosztotta a politikai pártfogást, és az amerikai néphez fordult.Gettysburgi beszédét az amerikai nemzeti cél egyik legnagyobb és legbefolyásosabb kijelentésének tekintették.Lincoln szorosan felügyelte a háborús erőfeszítések stratégiáját és taktikáját, beleértve a tábornokok kiválasztását, és tengeri blokádot hajtott végre a déli kereskedelmet illetően.Felfüggesztette a habeas corpust Marylandben és másutt, és a Trent-ügy hatástalanításával elkerülte a brit beavatkozást.1863-ban kiadta az Emancipation Proklamációt, amely a "lázadó" államok rabszolgáit szabadnak nyilvánította.Arra is utasította a hadsereget és a haditengerészetet, hogy "elismerjék és tartsák fenn az ilyen személyek szabadságát", és fogadják őket "az Egyesült Államok fegyveres szolgálatába".Lincoln nyomást gyakorolt a határ menti államokra is, hogy tiltsák be a rabszolgaságot, és támogatta az Egyesült Államok alkotmányának tizenharmadik kiegészítését, amely a ratifikációt követően eltörölte a rabszolgaságot.Lincoln saját sikeres újraválasztási kampányát irányította.A háború sújtotta nemzetet a megbékélés útján próbálta meggyógyítani.1865. április 14-én, mindössze öt nappal az Appomattox-i háború befejezése után, feleségével, Maryvel egy darabban vett részt a washingtoni Ford's Theatre-ben, amikor a konföderáció szimpatizánsa, John Wilkes Booth halálosan lelőtte.Lincolnra mártírként és nemzeti hősként emlékeznek háborús vezetéséért, valamint az Unió megőrzésére és a rabszolgaság eltörlésére tett erőfeszítéseiért.A közvélemény-kutatások és a tudományos közvélemény-kutatások Lincolnt gyakran az amerikai történelem legnagyobb elnökének tartják.