Singapur se nakon stjecanja neovisnosti suočio sa značajnim problemima u vezi s nacionalnom obranom.Dok su Britanci u početku branili Singapur, njihovo najavljeno povlačenje do 1971. potaknulo je hitne rasprave o sigurnosti.Sjećanja najapansku okupaciju tijekom Drugog svjetskog rata teško su opteretila naciju, što je dovelo do uvođenja nacionalne službe 1967. godine. Ovaj potez brzo je ojačao Singapurske oružane snage (SAF), regrutiravši tisuće ljudi na najmanje dvije godine.Ti bi vojni obveznici također bili odgovorni za dužnosti rezervista, prolazili bi periodičnu vojnu obuku i bili bi spremni za obranu nacije u hitnim slučajevima.Godine 1965. Goh Keng Swee preuzeo je ulogu ministra unutarnjih poslova i obrane, zalažući se za potrebu za snažnim singapurskim oružanim snagama.Uz nadolazeći britanski odlazak, dr. Goh je naglasio ranjivost Singapura i hitnu potrebu za sposobnim obrambenim snagama.Njegov govor u prosincu 1965. naglasio je oslanjanje Singapura na britansku vojnu potporu i izazove s kojima će se nacija suočiti nakon njihova povlačenja.Kako bi izgradio moćnu obrambenu silu, Singapur je tražio stručnost od međunarodnih partnera, posebice Zapadne Njemačke i Izraela .Prepoznajući geopolitičke izazove manje nacije okružene većim susjedima, Singapur je izdvojio značajan dio svog proračuna za obranu.Predanost zemlje očita je u njenom rangiranju kao jednog od najvećih svjetskih potrošača u vojnim troškovima po glavi stanovnika, zaostajući samo za Izraelom, Sjedinjenim Državama i Kuvajtom.Uspjeh izraelskog modela nacionalne službe, posebno istaknut njegovim trijumfom u Šestodnevnom ratu 1967., odjeknuo je među singapurskim čelnicima.Crpeći inspiraciju, Singapur je 1967. godine pokrenuo svoju verziju programa nacionalne službe. Pod ovim mandatom, svi 18-godišnji muškarci prošli su rigoroznu obuku u trajanju od dvije i pol godine, s periodičnim tečajevima osvježenja kako bi se osigurala brza i učinkovita mobilizacija kada je to potrebno.Ova je politika imala za cilj odvratiti potencijalne invazije, osobito u pozadini napetosti sa susjednom Indonezijom.Dok je politika državne službe jačala obrambene sposobnosti, ona je također poticala jedinstvo među različitim rasnim skupinama nacije.Međutim, izuzeće žena iz službe potaknulo je rasprave o ravnopravnosti spolova.Zagovornici su tvrdili da će u vrijeme sukoba žene igrati bitnu ulogu u podupiranju gospodarstva.Diskurs o rodnoj dinamici te politike i trajanju obuke se nastavlja, ali širi utjecaj nacionalne službe u poticanju solidarnosti i rasne kohezije ostaje neupitan.