Zaljevski rat , sukob između Iraka i koalicije od 42 zemlje predvođene Sjedinjenim Državama , odvijao se u dvije glavne faze: Operacija Pustinjski štit i Operacija Pustinjska oluja.Operacija Pustinjski štit započela je u kolovozu 1990. kao vojno jačanje i prešla je u operaciju Pustinjska oluja s kampanjom zračnog bombardiranja 17. siječnja 1991. Rat je kulminirao oslobađanjem Kuvajta 28. veljače 1991.Iračka invazija Kuvajta 2. kolovoza 1990., koja je rezultirala njegovom potpunom okupacijom u roku od dva dana, započela je sukob.Irak je prvotno uspostavio marionetsku vladu, "Republiku Kuvajt", prije nego što je anektirao Kuvajt.Aneksija je podijelila Kuvajt na dva dijela: "Distrikt Saddamiyat al-Mitla" i "Guvernorat Kuvajt".Invaziju su prvenstveno potaknule ekonomske borbe Iraka, posebice njegova nesposobnost da vrati 14 milijardi dolara duga Kuvajtu iz Iransko -iračkog rata.Povećana proizvodnja nafte u Kuvajtu, premašivši kvote OPEC-a, dodatno je opteretila iračko gospodarstvo snižavanjem globalnih cijena nafte.Irak je akcije Kuvajta smatrao ekonomskim ratom, ubrzavajući invaziju.Međunarodna zajednica, uključujući Vijeće sigurnosti Ujedinjenih naroda (UNSC), osudila je postupke Iraka.Rezolucije Vijeća sigurnosti UN-a 660 i 661 uvele su ekonomske sankcije protiv Iraka.SAD, pod predsjednikom Georgeom HW Bushom, i UK, pod premijerkom Margaret Thatcher, rasporedile su trupe u Saudijskoj Arabiji, pozivajući druge zemlje da učine isto.To je dovelo do formiranja velike vojne koalicije, najveće od Drugog svjetskog rata , sa značajnim doprinosima SAD-a, Saudijske Arabije , UK -a iEgipta .Saudijska Arabija i kuvajtska vlada u egzilu financirale su znatan dio troškova koalicije.Rezolucija 678 Vijeća sigurnosti UN-a, donesena 29. studenog 1990., dala je Iraku rok do 15. siječnja 1991. da se povuče iz Kuvajta, ovlašćujući "sva potrebna sredstva" nakon isteka roka da se Irak prisili na odlazak.Koalicija je 17. siječnja 1991. započela zračno i pomorsko bombardiranje, koje je trajalo pet tjedana.Tijekom tog razdoblja, Irak je lansirao raketne napade na Izrael, nadajući se da će izazvati izraelski odgovor koji bi razbio koaliciju.Međutim, Izrael nije uzvratio, a koalicija je ostala netaknuta.Irak je također gađao koalicijske snage u Saudijskoj Arabiji s ograničenim uspjehom.Dana 24. veljače 1991., koalicija je započela veliki kopneni napad na Kuvajt, brzo ga oslobodivši i napredujući prema iračkom teritoriju.Prekid vatre proglašen je stotinjak sati nakon početka kopnene ofenzive.Zaljevski rat bio je poznat po prijenosima vijesti uživo s prve linije bojišnice, osobito od strane CNN-a, zbog čega je dobio nadimak "Rat video igrica" ​​zbog emitiranih slika s kamera na američkim bombarderima.Rat je uključivao neke od najvećih tenkovskih bitaka u američkoj vojnoj povijesti.