Po izbijanju Drugog svjetskog rata , vlada Kraljevine Bugarske pod Bogdanom Filovim proglasila je neutralnost, odlučna da je se pridržava do kraja rata, ali nadajući se teritorijalnim dobicima bez krvi, posebno u zemljama sa značajnim Bugarsko stanovništvo okupirano od strane susjednih zemalja nakon Drugog balkanskog rata i Prvog svjetskog rata .No bilo je jasno da će središnji geopolitički položaj Bugarske na Balkanu neizbježno dovesti do snažnog vanjskog pritiska obiju strana u Drugom svjetskom ratu.^[47] Turska je imala pakt o nenapadanju s Bugarskom.^[48]Bugarska je uspjela u pregovorima o povratku Južne Dobrudže, koja je bila dio Rumunjske od 1913., u Craiovskom sporazumu 7. rujna 1940. koji je sponzorirala sila Osovine, što je ojačalo bugarske nade za rješavanje teritorijalnih problema bez izravnog uključivanja u rat.Međutim, Bugarska je bila prisiljena pridružiti se silama Osovine 1941., kada su njemačke trupe koje su se spremale napasti Grčku iz Rumunjske stigle do bugarskih granica i zatražile dopuštenje da prođu bugarskim teritorijem.Ugrožen izravnim vojnim sukobom, car Boris III nije imao drugog izbora nego pridružiti se fašističkom bloku, što je službeno postalo 1. ožujka 1941. Bilo je malo narodnog otpora, budući da je Sovjetski Savez bio u paktu o nenapadanju s Njemačkom .^[49] Međutim, kralj je odbio predati bugarske Židove nacistima, čime je spasio 50 000 života.^[50]Bugarske trupe marširaju na pobjedničkoj paradi u Sofiji slaveći kraj Drugog svjetskog rata, 1945.Bugarska se nije pridružila njemačkoj invaziji na Sovjetski Savez koja je započela 22. lipnja 1941. niti je objavila rat Sovjetskom Savezu.Međutim, unatoč nedostatku službene objave rata s obje strane, bugarska mornarica bila je uključena u niz okršaja sa sovjetskom crnomorskom flotom, koja je napadala bugarski brod.Osim toga, bugarske oružane snage stacionirane na Balkanu borile su se protiv raznih grupa otpora.Njemačka je 13. prosinca 1941. prisilila bugarsku vladu da objavi simbolični rat Ujedinjenom Kraljevstvu i Sjedinjenim Državama , što je rezultiralo bombardiranjem Sofije i drugih bugarskih gradova od strane savezničkih zrakoplova.Dana 23. kolovoza 1944. Rumunjska je napustila Sile osovine i objavila rat Njemačkoj te dopustila sovjetskim snagama da prijeđu njezin teritorij kako bi došle do Bugarske.5. rujna 1944. Sovjetski Savez je objavio rat Bugarskoj i izvršio invaziju.U roku od tri dana, Sovjeti su okupirali sjeveroistočni dio Bugarske zajedno s ključnim lučkim gradovima Varnom i Burgasom.U međuvremenu, 5. rujna Bugarska je objavila rat nacističkoj Njemačkoj.Bugarskoj vojsci je naređeno da ne pruža otpor.^[51]9. rujna 1944. državnim udarom svrgnuta je vlada premijera Konstantina Muravieva i zamijenjena vladom Domovinske fronte koju je vodio Kimon Georgiev.16. rujna 1944. sovjetska Crvena armija ušla je u Sofiju.^[51] Bugarska vojska obilježila je nekoliko pobjeda protiv 7. SS dobrovoljačke brdske divizije Prinz Eugen (kod Nisha), 22. pješačke divizije (kod Strumice) i drugih njemačkih snaga tijekom operacija na Kosovu i kod Stratsina.^[52]