1950 - 1953
מלחמה קוריאנית
מלחמת קוריאה התנהלה בין צפון קוריאה לדרום קוריאה בין השנים 1950 ל-1953. המלחמה החלה ב-25 ביוני 1950 כאשר צפון קוריאה פלשה לדרום קוריאה בעקבות עימותים לאורך הגבול ומרידות בדרום קוריאה.צפון קוריאה נתמכה על ידי סין וברית המועצות בעוד דרום קוריאה נתמכה על ידי ארצות הברית ומדינות בעלות הברית.לאחר החודשיים הראשונים של המלחמה, צבא דרום קוריאה (ROKA) וכוחות אמריקאים שנשלחו בחופזה לקוריאה היו על נקודת תבוסה, ונסוגו לאזור קטן מאחורי קו הגנה הידוע כ-Pusan Perimeter.בספטמבר 1950, הושקה מתקפת נגד אמפיבית מסוכנת של האו"ם לעבר אינצ'און, וניתקה את חיילי צבא העם הקוריאני (KPA) ואת קווי האספקה בדרום קוריאה.אלה שנמלטו ממעטפת ולכידה נאלצו לחזור צפונה.כוחות האו"ם פלשו לצפון קוריאה באוקטובר 1950 ונעו במהירות לעבר נהר יאלו - הגבול עםסין - אך ב-19 באוקטובר 1950, כוחות סינים של צבא המתנדבים העממי (PVA) חצו את יאלו ונכנסו למלחמה.האו"ם נסוג מקוריאה הצפונית לאחר מתקפת השלב הראשון והמתקפת השלב השני.כוחות סיניים היו בדרום קוריאה בסוף דצמבר.בקרבות אלו ובעקבותיהם, נכבשה סיאול ארבע פעמים, וכוחות קומוניסטים נדחקו בחזרה לעמדות סביב קו הרוחב ה-38, קרוב למקום שבו החלה המלחמה.לאחר מכן התייצבה החזית, והשנתיים האחרונות היו מלחמת התשה.המלחמה באוויר, לעומת זאת, מעולם לא הייתה קיפאון.צפון קוריאה הייתה נתונה למסע הפצצות מאסיבי של ארה"ב.מטוסי קרב המונעים במטוס התעמתו זה עם זה בקרב אוויר-אוויר בפעם הראשונה בהיסטוריה, וטייסים סובייטים טסו בחשאי להגנת בעלות בריתם הקומוניסטיות.הלחימה הסתיימה ב-27 ביולי 1953 כאשר נחתם הסכם שביתת הנשק הקוריאני.ההסכם יצר את האזור המפורז הקוריאני (DMZ) כדי להפריד בין צפון ודרום קוריאה, ואיפשר החזרת אסירים.עם זאת, מעולם לא נחתם הסכם שלום, ושתי הקוריאות עדיין נמצאות במלחמה מבחינה טכנית, מעורבות בסכסוך קפוא.מלחמת קוריאה הייתה בין הסכסוכים ההרסניים ביותר של העידן המודרני, עם כ-3 מיליון הרוגים במלחמה ומספר הרוגים פרופורציונלי גבוה יותר ממלחמת העולם השנייה או מלחמת וייטנאם.זה גרם להרס של כמעט כל הערים הגדולות בקוריאה, אלפי מעשי טבח על ידי שני הצדדים, כולל הרג המוני של עשרות אלפי קומוניסטים חשודים על ידי ממשלת דרום קוריאה, ועינויים והרעבה של שבויי מלחמה על ידי הצפון קוריאנים.צפון קוריאה הפכה בין המדינות המופגזות ביותר בהיסטוריה.