המהפכה המפוארת של 1688 החליפה את ג'יימס השני והשביעי בבתו הפרוטסטנטית מרי ובעלה ההולנדי ויליאם, אשר שלטו כמונרכים משותפים של אנגליה , אירלנד וסקוטלנד.לא למרי, שמתה ב-1694, ולא לאחותה אן, היו ילדים בחיים, מה שהותיר את אחיהם למחצה הקתולי ג'יימס פרנסיס אדוארד כיורש הטבעי הקרוב ביותר.חוק ההתיישבות משנת 1701 הוציא את הקתולים מהירושה וכאשר אן הפכה למלכה ב-1702, היורשת שלה הייתה הנסיכה הרחוקה אך הפרוטסטנטית סופיה מהנובר.סופיה מתה ביוני 1714 וכאשר אן באה אחריה חודשיים מאוחר יותר באוגוסט, בנה של סופיה ירש את תפקידו כג'ורג' הראשון.לואי ה-14 מצרפת, מקור התמיכה העיקרי לסטיוארטים הגולים, מת ב-1715 ויורשיו נזקקו לשלום עם בריטניה כדי לבנות מחדש את כלכלתם.הברית האנגלו- צרפתית של 1716 אילצה את ג'יימס לעזוב את צרפת;הוא התיישב ברומא בפנסיה של האפיפיור, מה שהפך אותו אפילו פחות אטרקטיבי לפרוטסטנטים שהיוו את הרוב המכריע של תמיכתו הבריטית.המרידות היעקוביטים ב-1715 וב-1719 כשלו שניהם.לידתם של בניו צ'ארלס והנרי סייעה לשמור על העניין הציבורי בסטיוארטס, אך ב-1737, ג'יימס "חי בשלווה ברומא, לאחר שנטש כל תקווה לשיקום".במקביל, עד סוף שנות ה-30 ראו מדינאים צרפתים את ההתרחבות שלאחר 1713 בסחר הבריטי כאיום על מאזן הכוחות האירופי והסטיוארטים הפכו לאחת ממספר אפשרויות פוטנציאליות לצמצומו.עם זאת, התקוממות ברמה נמוכה הייתה הרבה יותר חסכונית משחזור יקר, במיוחד מכיוון שלא היה סביר שהם יהיו פרו-צרפתים יותר מהנובריאנים.הרמה הסקוטית הייתה מיקום אידיאלי, בשל האופי הפיאודלי של חברת החמולות, ריחוקם ושטחם;אבל כפי שהרבה סקוטים הכירו, התקוממות תהיה הרסנית גם עבור האוכלוסייה המקומית.סכסוכי סחר ביןספרד לבריטניה הובילו למלחמת אוזן ג'נקינס ב-1739, ואחריה בשנים 1740–41 למלחמת הירושה האוסטרית.ראש ממשלת בריטניה הוותיק רוברט וולפול נאלץ להתפטר בפברואר 1742 על ידי ברית של טורים ופטריוט וויגים נגד וולפול, שהוציאו אז את שותפיהם מהממשלה.טורים זועמים כמו הדוכס מבופור ביקשו עזרה צרפתית בהחזרת ג'יימס לכס המלכות הבריטי.