בתחילת המאה ה-20, סכסוכים שבטיים בערבה הובילו לאיחוד בהנהגתו של אל סעוד, בעיקר באמצעות האיחוואן, צבא שבטי ווהאביסט-בדואי בראשות הסולטן בן בג'אד ופייסל אל דאוויש.לאחר התמוטטות האימפריה העות'מאנית לאחר מלחמת העולם הראשונה , האיחוואן עזר לכבוש את הטריטוריה שיצרה את ערב הסעודית המודרנית עד 1925. עבדולעזיז הכריז על עצמו כמלך החיג'אז ב-10 בינואר 1926 ומלך נג'ד ב-27 בינואר 1927, ושינה את תוארו מ'סולם'. ל'מלך'.לאחר כיבוש החג'אז, חלק מהפלגים של איחוואן, במיוחד שבט המוטאיר בפיקודו של אל-דוויש, ביקשו התרחבות נוספת למדינות חסות בריטיות, מה שהוביל לסכסוכים ולאבדות כבדות במלחמת גבול כווית-נג'ד ופשיטות על עבר הירדן.התנגשות משמעותית התרחשה ליד בוסאייה, עיראק , בנובמבר 1927, והביאה לאבדות.בתגובה, כינס אבן סעוד את ועידת אל ריאד בנובמבר 1928, בהשתתפות 800 מנהיגי שבטים ודתיים, כולל חברי איחוואן.אבן סעוד התנגד להתרחבות האגרסיבית של האיחוואן, מתוך הכרה בסיכונים של סכסוך עם הבריטים .למרות האמונות של איחואן כי לא-ווהאבים הם כופרים, אבן סעוד היה מודע להסכמים קיימים עם בריטניה ולאחרונה זכה להכרה בריטית כשליט עצמאי.זה הוביל למרד בגלוי של האיחוואן בדצמבר 1928.הסכסוך בין בית סעוד לאיח'וואן הידרדר לעימות גלוי, שהגיע לשיאו בקרב סבילה ב-29 במרץ 1929, שם הובסו המסיתים העיקריים של המרד.עימותים נוספים התרחשו באזור ג'בל שממר באוגוסט 1929, והאיחוואן תקף את שבט האווזים באוקטובר 1929. פייסל אל דאוויש ברח לכווית אך נעצר מאוחר יותר על ידי הבריטים והועבר לידי אבן סעוד.המרד דוכא עד 10 בינואר 1930, עם כניעת מנהיגי איחוואן אחרים לידי הבריטים.לאחר מכן חוסלה הנהגת איחוואן, והניצולים שולבו ביחידות סעודיות סדירות.סולטן בן בג'אד, מנהיג מרכזי של איחואן, נהרג ב-1931, ואל דאוויש מת בכלא ריאד ב-3 באוקטובר 1931.