כאשר הצבא ההונגרי הראשי והמלך לואי השני ג'אג'ילו נרצחו על ידי העות'מאנים בקרב מוהאץ ב-1526, ניצל ג'ון זפוליה - מחוז טרנסילבניה, שהתנגד לירושתו של פרדיננד מאוסטריה (לימים הקיסר פרדיננד הראשון) לכס המלכות ההונגרי. מכוחו הצבאי.כשיוחנן הראשון נבחר למלך הונגריה, מפלגה אחרת הכירה בפרדיננד.במאבק שלאחר מכן זפוליה נתמכה על ידי הסולטאן סולימאן הראשון, אשר (לאחר מותו של זפוליה ב-1540) השתלט על מרכז הונגריה כדי להגן על בנו של זפוליה יוחנן השני.ג'ון זפוליה ייסד את הממלכה ההונגרית המזרחית (1538–1570), ממנה קמה נסיכות טרנסילבניה.הנסיכות נוצרה לאחר חתימת הסכם שפייר ב-1570 על ידי המלך יוחנן השני והקיסר מקסימיליאם השני, וכך הפך ג'ון זיגיסמונד זפוליה, מלך מזרח הונגריה לנסיך הראשון של טרנסילבניה.על פי האמנה, נסיכות טרנסילבניה נותרה באופן נומינלי חלק מממלכת הונגריה במובן של המשפט הציבורי.הסכם שפייר הדגיש באופן משמעותי ביותר שרכושו של ג'ון זיגיסמונד שייך לכתר הקדוש של הונגריה והוא לא הורשה להתנכר להם.^[68]