המלך מיכאל קוריבוט וינסניובייצקי, פולני יליד, נבחר להחליף את יוחנן השני קזימיר בשנת 1669. מלחמת פולין-עות'מאנית (1672–76) פרצה במהלך שלטונו, שנמשך עד 1673, ונמשכה תחת יורשו, יוחנן השלישי סוביסקי ( ר' 1674–1696).סובייסקי התכוון להמשיך ולהרחיב את השטח הבלטי (ולשם כך חתם על האמנה הסודית של יאבורוב עם צרפת ב-1675), אך נאלץ במקום זאת להילחם במלחמות ממושכות עם האימפריה העות'מאנית .בכך החיה סובייסקי לזמן קצר את העוצמה הצבאית של חבר העמים.הוא הביס את המוסלמים המתרחבים בקרב חוטין ב-1673 ועזר באופן מכריע לחלץ את וינה מהסתערות טורקית בקרב וינה ב-1683. שלטונו של סוביסקי סימן את נקודת השיא האחרונה בתולדות חבר העמים: במחצית הראשונה של ה-18. המאה, פולין חדלה להיות שחקן פעיל בפוליטיקה הבינלאומית.הסכם השלום התמידי (1686) עם רוסיה היה הסדר הגבול הסופי בין שתי המדינות לפני חלוקת פולין הראשונה ב-1772.חבר העמים, שהיה נתון ללוחמה כמעט מתמדת עד 1720, סבל מאובדן אוכלוסין עצום ונזק מסיבי לכלכלתו ולמבנה החברתי שלו.הממשלה הפכה ללא יעילה בעקבות סכסוכים פנימיים רחבי היקף, תהליכי חקיקה מושחתים ומניפולציות של אינטרסים זרים.האצולה נפלה בשליטת קומץ של משפחות איילים מתקוטטים עם תחומים טריטוריאליים מבוססים.האוכלוסייה והתשתיות העירוניות נפלו לחורבן, יחד עם רוב חוות האיכרים, שתושביהן היו נתונים לצורות קיצוניות יותר ויותר של צמיתות.התפתחות המדע, התרבות והחינוך נעצרה או נסוגה.