מדינת החסות הצרפתית של לאוס הייתה מדינת חסות צרפתית של מה שהיא היום לאוס בין השנים 1893 ל-1953 - עם אינטררגנום קצר כמדינת בובות יפנית ב-1945 - שהיווה חלק מהודו-סין הצרפתית .היא הוקמה על פני הווסאל הסיאמי , ממלכת לואנג פרבנג, לאחר מלחמת צרפת-סיאמי בשנת 1893. היא שולבה בהודו הצרפתית ובשנים הבאות סופחו ווסלים סיאמיים נוספים, נסיכות פואן וממלכת צ'מפאסק. זה ב-1899 וב-1904, בהתאמה.מדינת החסות של לואנג פראבנג הייתה תחת שלטונו של מלכה, אבל הכוח האמיתי היה בידי מושל-גנרל צרפתי מקומי, שבתורו דיווח למושל הכללי של הודו-סין הצרפתית.עם זאת, האזורים שסופחו מאוחר יותר של לאוס היו תחת שלטון צרפתי בלבד.הפרוטקטורט הצרפתי של לאוס הקים שני (ולעתים שלושה) אזורים מנהליים שנשלטו מווייטנאם בשנת 1893. רק בשנת 1899 לאוס הפכה לניהול מרכזי על ידי מפקד תושב יחיד שבסיסו בסוואנקה, ולאחר מכן בווינטיאן.הצרפתים בחרו להקים את ויאנטיאן כבירה הקולוניאלית משתי סיבות, ראשית היא הייתה ממוקמת יותר במרכז בין המחוזות המרכזיים ולואנג פראבנג, ושנית הצרפתים היו מודעים לחשיבות הסמלית של בנייה מחדש של הבירה לשעבר של ממלכת לאן-שאנג אשר הסיאמיים הרסו.כחלק מהודו-סין הצרפתית, לאוס וגם קמבודיה נתפסו כמקור לחומרי גלם ועבודה עבור האחזקות החשובות יותר בווייטנאם.הנוכחות הקולוניאלית הצרפתית בלאוס הייתה קלה;הממונה היה אחראי על כל הממשל הקולוניאלי ממיסוי ועד משפט ועבודות ציבוריות.הצרפתים שמרו על נוכחות צבאית בבירה הקולוניאלית תחת ה-Garde Indigene שהורכבה מחיילים וייטנאמים תחת מפקד צרפתי.בערים פרובינציאליות חשובות כמו לואנג פראבאנג, סוואנקהט ופקסה יהיו עוזר תושב, משטרה, מנהל שכר, מנהל דואר, מורה ורופא.וייטנאמים מילאו את רוב התפקידים הגבוהים והבינוניים בביורוקרטיה, כאשר לאו הועסק כפקידים זוטרים, מתרגמים, צוות מטבח ופועלים כלליים.כפרים נותרו תחת סמכותם המסורתית של ראשי המקום או צ'או מואנג.לאורך כל הממשל הקולוניאלי בלאוס הנוכחות הצרפתית מעולם לא הסתכמה ליותר מכמה אלפי אירופאים.הצרפתים התרכזו בפיתוח תשתיות, ביטול העבדות והעבדות החתומה (למרות שעבודת קורווי עדיין הייתה בתוקף), סחר כולל ייצור אופיום, ובעיקר גביית מסים.תחת השלטון הצרפתי, עודדו הוייטנאמים להגר ללאוס, אשר נתפסה על ידי הקולוניסטים הצרפתים כפתרון רציונלי לבעיה מעשית בגבולות המרחב הקולוניאלי הכולל את הודו.^[48] ​​עד 1943, האוכלוסייה הוייטנאמית עמדה על כמעט 40,000, היוותה את הרוב בערים הגדולות ביותר של לאוס ונהנתה מהזכות לבחור מנהיגים משלהם.^[49] כתוצאה מכך, 53% מאוכלוסיית ויינטיאן, 85% מטאקהק ו-62% מפאקסה היו וייטנאמים, למעט יוצא מן הכלל של לואנג פרבנג שבה האוכלוסייה הייתה בעיקרה לאו.^[49] כבר ב-1945, הצרפתים אף הכינו תוכנית שאפתנית להעברת אוכלוסיית וייטנאם מסיבית לשלושה אזורים מרכזיים, כלומר מישור וינטיאן, אזור סוואנקה, רמת בולאבן, שרק הפלישה היפנית לאינדוצ'ינה הושלך.^[49] אחרת, לפי מרטין סטיוארט-פוקס, ייתכן שהלאו היו מאבדים שליטה על ארצם.^[49]תגובת לאו לקולוניאליזם הצרפתי הייתה מעורבת, למרות שהצרפתים נתפסו כעדיפים על הסיאמיים על ידי האצולה, רוב לאו לום, לאו ת'ונג ולאו סונג הועמסו על ידי מסים רגרסיביים ודרישות לעבודות קורבי להקמת מאחזים קולוניאליים.בשנת 1914, מלך טאי לו ברח לחלקים הסיניים של סיפסונג פאנה, שם החל במסע גרילה של שנתיים נגד הצרפתים בצפון לאוס, שדרש שלוש משלחות צבאיות כדי לדכא והביא לשליטה צרפתית ישירה במואנג סינג. .עד 1920 רוב לאוס הצרפתית היה רגוע והסדר קולוניאלי הוקם.בשנת 1928 הוקם בית הספר הראשון להכשרת עובדי מדינה לאוסים, ואיפשר את הניידות כלפי מעלה של לאו למילוי תפקידים שנכבשו על ידי הוייטנאמים.לאורך שנות ה-20 וה-30 ניסתה צרפת ליישם חינוך מערבי, במיוחד צרפתי, שירותי בריאות ורפואה מודרניים ועבודות ציבוריות בהצלחה מעורבת.התקציב של לאוס הקולוניאלית היה משני להאנוי, והשפל הגדול העולמי הגביל עוד יותר את הכספים.גם בשנות ה-20 וה-30 של המאה ה-20 הופיעו המחרוזות הראשונות של הזהות הלאומית של לאו עקב עבודתם של הנסיך פטסאראת' רטנאבונגסה וה-Ecole Francaise d'Extreme Orient הצרפתי לשחזר מונומנטים עתיקים, מקדשים ועריכת מחקר כללי על ההיסטוריה והספרות של לאו. , אמנות ואדריכלות.