המערכה המסופוטמית, חלק מהתיאטרון המזרח תיכוני במלחמת העולם הראשונה , הייתה סכסוך בין בעלות הברית (בעיקר האימפריה הבריטית עם חיילים מבריטניה, אוסטרליה, ובעיקר הראג' הבריטי) לבין המעצמות המרכזיות, בעיקר האימפריה העות'מאנית .^[54] המערכה, שהחלה ב-1914, נועדה להגן על שדות נפט אנגלו-פרסיים בח'וזסטן ובשאט אל-ערב, ובסופו של דבר הסלימה למטרה רחבה יותר של כיבוש בגדד והסטת כוחות עות'מאניים מחזיתות אחרות.המערכה הסתיימה עם שביתת הנשק של מודרוס ב-1918, מה שהוביל לוויתור של עיראק ולחלוקה נוספת של האימפריה העות'מאנית.הסכסוך החל עם נחיתה אמפיבית של דיוויזיה אנגלו-הודית באל-פאו, שנעה במהירות לאבטחת בצרה ושדות הנפט הבריטיים הסמוכים בפרס (כיום איראן ).בעלות הברית השיגו מספר ניצחונות לאורך נהרות החידקל והפרת, כולל הגנה על בצרה בקרב שייבה נגד מתקפת נגד עות'מאנית.עם זאת, התקדמות בעלות הברית נעצרה בקוט, דרומית לבגדד, בדצמבר 1916. המצור שלאחר מכן על קוט הסתיים בצורה אסון עבור בעלות הברית, והוביל לתבוסה הרסנית.^[55]לאחר התארגנות מחדש, פתחו בעלות הברית במתקפה חדשה כדי לכבוש את בגדד.למרות התנגדות עות'מאנית חזקה, בגדאד נפלה במרץ 1917, ואחריה תבוסות עות'מאניות נוספות עד שביתת הנשק במודרוס.סופה של מלחמת העולם הראשונה והתבוסה שלאחר מכן של האימפריה העות'מאנית ב-1918 הובילו לשינוי קיצוני של המזרח התיכון.הסכם סבר ב-1920 והסכם לוזאן ב-1923 פירקו את האימפריה העות'מאנית.בעיראק, זה הוביל את תקופת המנדט הבריטי, בהתאם להחלטות חבר הלאומים.בתקופת המנדט קמה מדינת עיראק המודרנית, עם גבולותיה משורטטים על ידי הבריטים, וכוללת קבוצות אתניות ודתיות מגוונות.המנדט הבריטי עמד בפני אתגרים, בעיקר המרד העיראקי ב-1920 נגד הממשל הבריטי.זה הוביל לוועידת קהיר ב-1921, שם הוחלט להקים ממלכה האשמית בפיקוח פייסל, שהושפעה מאוד מבריטניה, באזור.