האימפריה האכדית, שנוסדה על ידי סרגון מאכד בסביבות 2334-2279 לפני הספירה, עומדת כפרק מונומנטלי בהיסטוריה של מסופוטמיה העתיקה.כאימפריה הראשונה בעולם, היא יצרה תקדימים בממשל, תרבות וכיבוש צבאי.חיבור זה מתעמק במקורותיה, ההתרחבות, ההישגים והדעיכה הסופית של האימפריה האכדית, ומציע תובנות לגבי מורשתה המתמשכת בדברי ימי ההיסטוריה.האימפריה האכדית צמחה במסופוטמיה, בעיקר עיראק של היום.סרגון, במקור כוס של מלך אור-זבאבה מקיש, עלה לשלטון באמצעות כושר צבאי ובריתות אסטרטגיות.על ידי הפלת מדינות הערים השומריות, הוא איחד את צפון ודרום מסופוטמיה תחת שלטון אחד, ויצר את האימפריה האכדית.תחת סרגון וממשיכיו, בעיקר נארם-סין ושאר-קאלי-שרי, התרחבה האימפריה באופן משמעותי.הוא השתרע מהמפרץ הפרסי ועד לים התיכון, כולל חלקים מאיראן של ימינו, סוריה וטורקיה .האכדים חידשו בממשל, וחילקו את האימפריה לאזורים המפוקחים על ידי מושלים נאמנים, שיטה שהשפיעה על האימפריות הבאות.האימפריה האכדית הייתה כור היתוך של תרבויות שומריות ושמיות, שהעשירו את האמנות, הספרות והדת.השפה האכדית הפכה ללשון הפרנקה של האימפריה, המשמשת במסמכים רשמיים ובהתכתבויות דיפלומטיות.התקדמות הטכנולוגיה והאדריכלות, כולל פיתוח הזיגוראט, היו הישגים בולטים של עידן זה.הצבא האכדי, הידוע במשמעת ובארגון שלו, היה מכריע בהתפשטות האימפריה.השימוש בקשתות מורכבות ואמצעי נשק משופרים העניקו להם יתרון משמעותי על אויביהם.מסעות צבאיים, המתועדים בכתובות מלכותיות ותבליטים, מציגים את עוצמתה ויכולותיה האסטרטגיות של האימפריה.שקיעתה של האימפריה האכדית החלה בסביבות שנת 2154 לפני הספירה, מיוחסת למרידות פנימיות, קשיים כלכליים ופלישות של הגוטיאנים, קבוצת נוודים.היחלשות הסמכות המרכזית הובילה לפיצול האימפריה, וסללה את הדרך לעלייתם של מעצמות חדשות כמו השושלת השלישית של אור.