בשנת 1971, נשיא מצרים אנואר סאדאת חתם על הסכם ידידות עם ברית המועצות , אך עד 1972 הוא ביקש מיועצים סובייטים לעזוב את מצרים.הסובייטים, שעוסקים בדטנטה עם ארצות הברית, יעצו נגד פעולה צבאית מצרית נגד ישראל .למרות זאת, סאדאת, שביקש להחזיר את חצי האי סיני ולהגביר את המורל הלאומי לאחר תבוסת המלחמה ב-1967, נטה למלחמה עם ישראל, במטרה לנצח כדי לשנות את הסטטוס קוו.^[139]לפני מלחמת 1973, פתח סאדאת במערכה דיפלומטית, וזכה לתמיכה מיותר ממאה מדינות, כולל רוב חברי הליגה הערבית והתנועה הלא-מזוהית, וארגון האחדות האפריקאית.סוריה הסכימה להצטרף למצרים בסכסוך.במהלך המלחמה, כוחות מצרים הצליחו בתחילה לחצות לתוך סיני והתקדמו 15 ק"מ, בטווח של חיל האוויר שלהם.עם זאת, במקום לבסס את מעמדם, הם נדחקו הלאה אל המדבר, וספגו אבדות כבדות.התקדמות זו יצרה פער בקווים שלהם, אשר נוצל על ידי דיוויזיית טנקים ישראלית בראשות אריאל שרון, שחדרה לעומק שטח מצרים והגיעה לעיר סואץ.במקביל, ארצות הברית סיפקה תמיכה אסטרטגית בטיסות אוויר וסיוע חירום של 2.2 מיליארד דולר לישראל.בתגובה, שרי הנפט של אופ"ק, בראשות סעודיה , הטילו אמברגו נפט נגד ארה"ב. החלטת האומות המאוחדות, שנתמכה הן על ידי ארה"ב והן על ברית המועצות, קראה בסופו של דבר להפסקת פעולות האיבה ולהתחלת שיחות שלום.עד 4 במרץ 1974, ^[140] נסוגו כוחות ישראליים מהצד המערבי של תעלת סואץ, וזמן קצר לאחר מכן הוסר אמברגו הנפט נגד ארה"ב.למרות האתגרים וההפסדים הצבאיים, המלחמה נתפסה כניצחון במצרים, בעיקר בזכות ההצלחות הראשוניות שהחזירו את הגאווה הלאומית.סנטימנט זה והמשא ומתן שלאחריו הובילו לשיחות שלום עם ישראל, שהביאו בסופו של דבר לכך שמצרים החזירה לעצמה את כל חצי האי סיני בתמורה להסכם שלום.