צ'נלה הוא הכינוי הסיני למדיניות היורשת של ממלכת פונן שקדמה לאימפריה החמרית שהתקיימה בסביבות סוף המאה השישית עד תחילת המאה התשיעית בהודו-סין.רוב ההקלטות הסיניות על צ'נלה, כולל זו של צ'נלה שכבשה את פונאן, היו מתמודדות מאז שנות ה-70 של המאה הקודמת, מכיוון שהן מבוססות בדרך כלל על הערות בודדות בדברי הימים הסיניים.^[15] ההיסטוריה שלשושלת סוי הסינית מכילה ערכים של מדינה בשם צ'נלה, וסאל של ממלכת פונן, ששלחה שגרירות לסין ב-616 או 617, ^[16] אך תחת שליטתה, סיטראסנה מהנדרווארמן, נכבשה. פונן לאחר שצ'נלה קיבלה עצמאות.^[17]כמו קודמו פונן, צ'נלה תפסה עמדה אסטרטגית שבה התכנסו נתיבי הסחר הימיים של האינדוספירה והספירה התרבותית של מזרח אסיה, מה שהביא להשפעה סוציו-אקונומית ותרבותית ממושכת ואימוץ השיטה האפיגרפית של שושלת פלאווה וחלוקיהבדרום הודו . שׁוֹשֶׁלֶת.^[18] מספר הכתובות ירד בחדות במהלך המאה השמינית.עם זאת, כמה תיאורטיקנים, שבדקו את התמלילים הסיניים, טוענים כי צ'נלה החלה ליפול במהלך שנות ה-700 כתוצאה הן מחלוקות פנימיות והן מהתקפות חיצוניות של שושלת שיילנדרה של ג'אווה, שבסופו של דבר השתלטה והצטרפה תחת ממלכת אנגקור של ג'איווארמן השני. .בנפרד, היסטוריונים דוחים תרחיש ירידה קלאסי, בטענה שלא הייתה צ'נלה מלכתחילה, אלא אזור גיאוגרפי היה נתון לתקופות ממושכות של שלטון שנוי במחלוקת, עם רצפים סוערים וחוסר יכולת ברורה לבסס מרכז כובד מתמשך.ההיסטוריוגרפיה מסיימת עידן זה של תהפוכות חסרות שם רק בשנת 802, כאשר ג'איווארמן השני הקים את האימפריה החמרית בעלת השם המתאים.