המלחמה הפלופונסית הראשונה (460–445 לפנה"ס) התנהלה בין ספרטה כמנהיגי הליגה הפלופונסית ובעלות בריתה האחרות של ספרטה, ובראשן תבאי, לבין הליגה הדלית בראשות אתונה בתמיכת ארגוס.מלחמה זו כללה שורה של סכסוכים ומלחמות קטנות, כמו מלחמת הקודש השנייה.היו כמה סיבות למלחמה, כולל בניית החומות הארוכות האתונאיות, עריקתה של מגרה והקנאה והדאגה שחשה ספרטה בצמיחת האימפריה האתונאית.המלחמה הפלופונסית הראשונה החלה בשנת 460 לפנה"ס עם קרב אונואה, שם הובסו הכוחות הספרטניים על ידי אלה של הברית האתונאית-ארגית.בתחילה ניצחו האתונאים בלחימה, כשהם ניצחו בהתקשרויות הימיות תוך שימוש בצי הנעלה שלהם.הם גם היטיבו עם הלחימה ביבשה, עד שנת 457 לפני הספירה כאשר הספרטנים ובעלי בריתם הביסו את הצבא האתונאי בטנגרה.האתונאים, לעומת זאת, תקפו נגד והשיגו ניצחון מוחץ על הבואוטיים בקרב אונופיטה ואחרי הניצחון הזה על ידי כיבוש כל בואויה פרט לתבי.אתונה חיזקה עוד יותר את מעמדה על ידי הפיכת אגינה לחברה בליגה הדליאן ועל ידי הרס הפלופונסוס.האתונאים הובסו בשנת 454 לפנה"ס על ידי הפרסיםבמצרים מה שגרם להם להיכנס להפוגה של חמש שנים עם ספרטה.עם זאת, המלחמה התלקחה שוב בשנת 448 לפנה"ס עם תחילתה של מלחמת הקודש השנייה.בשנת 446 לפנה"ס, בואוטיה מרד והביסה את האתונאים בקורוניה והחזירה את עצמאותם.