קרב תרמופילאה נלחם בשנת 480 לפני הספירה בין האימפריה הפרסית האחמנית בפיקודו של קסרקס הראשון לבין ברית של מדינות עיר יווניות בראשות ספרטה בפיקודו של ליאונידס הראשון. זה נמשך במשך שלושה ימים, זה היה אחד הקרבות הבולטים של שניהם. הפלישה הפרסית השנייה ליוון ומלחמות יוון-פרס הרחבות יותר.בסביבות תחילת הפלישה, כוח יווני של כ-7,000 איש בראשות ליאונידס צעד צפונה כדי לחסום את מעבר התרמופילאים.סופרים עתיקים ניפחו במידה ניכרת את גודלו של הצבא הפרסי, עם הערכות במיליונים, אך חוקרים מודרניים נעים בין 120,000 ל-300,000 חיילים.הם הגיעו ל-Thermopylae בסוף אוגוסט או בתחילת ספטמבר;היוונים שמספרם היה גדול יותר החזיקו אותם במשך שבעה ימים (כולל שלושה של קרב ישיר) לפני שהשומר האחורי שלהם הושמד באחד היציעים האחרונים המפורסמים ביותר בהיסטוריה.במהלך יומיים תמימים של קרב, היוונים חסמו את הדרך היחידה שבה יכול הצבא הפרסי האדיר לחצות את המעבר הצר.לאחר היום השני, תושב מקומי בשם אפיאלטס חשף בפני הפרסים את קיומו של שביל המוביל מאחורי הקווים היווניים.לאחר מכן, ליאונידס, שהיה מודע לכך שהכוח שלו מוקף על ידי הפרסים, פיטר את עיקר הצבא היווני ונשאר לשמור על נסיגתם עם 300 ספרטנים ו-700 תספאים.דווח שנשארו גם אחרים, כולל עד 900 הלוטים ו-400 תבנים.למעט התבאים, שלפי הדיווחים רובם נכנעו, היוונים נלחמו בפרסים עד מוות.