למרות מספר כשלונות צבאיים, תקופת שלטונו של בוריס הראשון הייתה בסימן אירועים משמעותיים שעיצבו את ההיסטוריה של בולגריה ואירופה.עם התנצרות בולגריה בשנת 864 בוטלה הפגאניזם (כלומר הטנגריזם).דיפלומט מיומן, בוריס הראשון ניצל בהצלחה את הסכסוך בין הפטריארכיה של קונסטנטינופול לאפיפיור כדי להבטיח כנסייה בולגרית אוטוצפלית, ובכך התמודד עם חששות האצולה לגבי התערבות ביזנטית בענייניה הפנימיים של בולגריה.כאשר בשנת 885 גורשו תלמידיהם של הקדושים קירילוס ומתודיוס ממורביה הגדולה, בוריס הראשון נתן להם מקלט וסיפק סיוע שהציל את הגלגולית ומאוחר יותר קידם את פיתוח הכתב הקירילי בפרסלב ובספרות הסלאבית.לאחר שהתפטר בשנת 889, בנו הבכור ויורשו ניסה להחזיר את הדת הפגאנית הישנה אך הודח על ידי בוריס הראשון. במהלך מועצת פרסלב שבאה בעקבות אותו אירוע, הוחלפו הכמורה הביזנטית בבולגרים, והשפה היוונית הוחלפה ב מה שידוע כיום כסלאבית הכנסייה העתיקה.