La région de Dvaravati (l'actuelle Thaïlande) a d'abord été habitée par le peuple Mon arrivé et apparu des siècles plus tôt.Les fondations du bouddhisme en Asie centrale du Sud-Est ont été posées entre le VIe et le IXe siècle lorsqu'une culture bouddhiste Theravada liée au peuple Mon s'est développée dans le centre et le nord-est de la Thaïlande.Les bouddhistes Theravadin croient que l’Éveil ne peut être obtenu que par une personne vivant la vie d’un moine (et non par un profane).Contrairement aux bouddhistes Mahayana, qui admettent les textes de nombreux bouddhas et bodhisattvas dans le canon, les Theravadans ne vénèrent que le Bouddha Gautama, le fondateur de la religion.Les royaumes bouddhistes Mon qui se sont développés dans ce qui fait maintenant partie du Laos et de la plaine centrale de la Thaïlande étaient collectivement appelés Dvaravati.Vers le Xe siècle, les cités-États de Dvaravati ont fusionné en deux mandalas, le Lavo (Lopburi moderne) et le Suvarnabhumi (Suphan Buri moderne).La rivière Chao Phraya, dans ce qui est aujourd'hui le centre de la Thaïlande, était autrefois le foyer de la culture Mon Dvaravati, qui prévalait du VIIe au Xe siècle.^[11] Samuel Beal a découvert le régime politique parmi les écrits chinois sur l'Asie du Sud-Est sous le nom de « Duoluobodi ».Au début du XXe siècle, des fouilles archéologiques dirigées par George Coedès ont révélé que la province de Nakhon Pathom était un centre de la culture Dvaravati.La culture de Dvaravati était basée autour de villes entourées de douves, dont la plus ancienne semble être U Thong dans ce qui est aujourd'hui la province de Suphan Buri.D'autres sites clés incluent Nakhon Pathom, Phong Tuk, Si Thep, Khu Bua et Si Mahosot, entre autres.^[12] Les inscriptions de Dvaravati étaient en sanscrit et en mon utilisant l'écriture dérivée de l'alphabet Pallava de la dynastie Pallava du sud de l'Inde.Dvaravati était un réseau de cités-États rendant hommage aux plus puissantes selon le modèle politique du mandala.La culture Dvaravati s'est étendue à l'Isan ainsi qu'au sud jusqu'à l'isthme de Kra.La culture a perdu son pouvoir vers le Xe siècle lorsqu'elle s'est soumise au régime politique lavo- khmer plus unifié.Vers le Xe siècle, les cités-États de Dvaravati ont fusionné en deux mandalas, le Lavo (Lopburi moderne) et le Suvarnabhumi (Suphan Buri moderne).