L’Empire néo-babylonien, également connu sous le nom de Second Empire babylonien ^[37] ou Empire chaldéen ^[38] , fut le dernier empire mésopotamien gouverné par des monarques indigènes.^[39] Cela a commencé avec le couronnement de Nabopolassar en 626 avant notre ère et a été fermement établi après la chute de l'empire néo-assyrien en 612 avant notre ère.Cependant, elle tomba aux mains de l' empire perse achéménide en 539 avant notre ère, marquant la fin de la dynastie chaldéenne moins d'un siècle après sa création.Cet empire signifiait la première résurgence de Babylone, et du sud de la Mésopotamie dans son ensemble, en tant que force dominante dans l’ancien Proche-Orient depuis l’effondrement de l’ancien empire babylonien (sous Hammourabi) près de mille ans auparavant.La période néo-babylonienne a connu une croissance économique et démographique importante, ainsi qu'une renaissance culturelle.Les rois de cette époque entreprirent de vastes projets de construction, faisant revivre des éléments de 2 000 ans de culture suméro-akkadienne, notamment à Babylone.L'Empire néo-babylonien est particulièrement connu en raison de sa représentation dans la Bible, notamment en ce qui concerne Nabuchodonosor II.La Bible se concentre sur les actions militaires de Nabuchodonosor contre Juda et le siège de Jérusalem en 587 avant notre ère, qui ont conduit à la destruction du Temple de Salomon et à la captivité babylonienne.Les archives babyloniennes décrivent cependant le règne de Nabuchodonosor comme un âge d'or, élevant la Babylonie à des sommets sans précédent.La chute de l'empire était en partie due à la politique religieuse du dernier roi, Nabonide, qui préférait le dieu lunaire Sîn à Marduk, la divinité protectrice de Babylone.Cela a fourni à Cyrus le Grand de Perse un prétexte pour l'invasion en 539 avant notre ère, se positionnant comme un restaurateur du culte de Marduk.Babylone a conservé son identité culturelle pendant des siècles, comme en témoignent les références aux noms et à la religion babyloniens jusqu'au 1er siècle avant notre ère, sous l' Empire parthe .Malgré plusieurs révoltes, Babylone n’a jamais retrouvé son indépendance.