Syyria oli ollut Rooman vallan alla seitsemän vuosisataa ennen arabimuslimien valloitusta, ja persialaiset sassanidit olivat vallanneet sen useaan otteeseen 3., 6. ja 7. vuosisadalla;Sassanidien arabiliittolaiset lakhmidit olivat myös hyökänneet siihen.Rooman aikakaudella, joka alkoi Jerusalemin kukistumisen jälkeen vuonna 70, koko alue ( Judea , Samaria ja Galilea) nimettiin uudelleen Palaestinaksi.Viimeisen Rooman ja Persian sodan aikana, vuodesta 603 alkaen, Khosrau II:n johtamat persialaiset olivat onnistuneet miehittämään Syyrian, Palestiinan jaEgyptin yli vuosikymmenen ajan ennen kuin Herakleioksen voitot pakottivat heidät tekemään vuoden 628 rauhan. muslimien valloitusten aattona roomalaiset (tai bysanttilaiset, kuten nykyajan länsimaiset historioitsijat perinteisesti viittaavat tämän ajanjakson roomalaisiin) olivat vielä rakentamassa uudelleen auktoriteettiaan näillä alueilla, jotka joillakin alueilla olivat kadonneet heiltä lähes 20 vuoden ajan.Bysantin (Rooman) keisari Heraklius, valloitettuaan Syyrian uudelleen sassanilaisilta, asetti uusia puolustuslinjoja Gazasta Kuolleenmeren eteläpäähän.Nämä linjat suunniteltiin vain suojelemaan viestintää rosvoilta, ja suurin osa Bysantin puolustuksesta keskittyi Pohjois-Syyriaan kohdaten perinteiset viholliset, persialaiset sassanidit.Tämän puolustuslinjan haittana oli se, että sen avulla etelän autiomaasta etenevät muslimit pääsivät pohjoiseen Gazaan asti ennen tavallisten Bysantin joukkojen tapaamista.