Vuoteen 562 mennessä avarit hallitsivat Tonavan ala-altaan ja arot Mustanmeren pohjoispuolella.^[19] Balkanille saavuttuaan avaarit muodostivat heterogeenisen noin 20 000 ratsumiehen ryhmän.^[20] Kun Bysantin keisari Justinianus ostin ne pois, he työntyivät luoteeseen Germaniaan.Frankien vastustus kuitenkin pysäytti avaarien laajentumisen tähän suuntaan.Etsiessään rikkaita paimenmaita avarit vaativat alun perin maata Tonavan eteläpuolella nykyisessä Bulgariassa , mutta bysanttilaiset kieltäytyivät käyttämästä kontaktejaan göktürkeihin uhkana avaarien hyökkäystä vastaan.^[21] Avaarit kiinnittivät huomionsa Karpaattien altaaseen ja sen tarjoamaan luonnonsuojeluun.^[22] Gepidit miehittivät Karpaattien altaan.Vuonna 567 avarit muodostivat liiton langobardien – gepidien vihollisten – kanssa, ja yhdessä he tuhosivat suuren osan gepidien valtakunnasta.Avaarit suostuttelivat sitten langobardit muuttamaan Pohjois-Italiaan .