Meedialaiset olivat muinainen iranilainen kansa, joka puhui mediaania ja asui Mediassa, alueella, joka ulottui lännestä Pohjois-Iraniin.He asettuivat Luoteis-Iraniin ja Mesopotamian osiin Ecbatanan (nykyisen Hamadanin) ympärille noin 1000-luvulla eaa.Niiden konsolidoitumisen Iranissa uskotaan tapahtuneen 800-luvulla eaa.7. vuosisadalla eaa. mennessä meedialaiset olivat ottaneet hallintaansa Länsi-Iranin ja mahdollisesti myös muut alueet, vaikka heidän alueensa tarkka laajuus on epäselvä.Huolimatta merkittävästä roolistaan ​​muinaisessa Lähi-idän historiassa, meedialaiset eivät jättäneet kirjallisia todisteita.Heidän historiansa tunnetaan ensisijaisesti ulkomaisista lähteistä, kuten assyrialaisista, babylonialaisista, armenialaisista ja kreikkalaisista kertomuksista, sekä iranilaisista arkeologisista kohteista, joiden uskotaan olevan medianisia.Herodotos kuvasi Meedia voimakkaana kansana, joka perusti valtakunnan 700-luvun alussa eaa., joka kesti 550-luvulle eaa. asti.Vuonna 646 eaa. Assyrian kuningas Assurbanipal ryösti Susan, mikä lopetti elamilaisten vallan alueella.^[13] Yli 150 vuoden ajan Pohjois-Mesopotamian assyrialaiset kuninkaat olivat pyrkineet valloittamaan Länsi-Iranin mediaaniheimot.^[14] Assyrian paineen edessä pienet kuningaskunnat Länsi-Iranin tasangolla sulautuivat suuremmiksi, keskitetymmiksi valtioiksi.700-luvun jälkipuoliskolla eaa. meedialaiset saavuttivat itsenäisyytensä jumalien johdolla.Vuonna 612 eaa. Kyaxares, jumalien pojanpoika, liittoutui Babylonian kuninkaan Nabopolassarin kanssa hyökätäkseen Assyriaan.Tämä liitto huipentui Assyrian pääkaupungin Niniven piiritykseen ja tuhoutumiseen, mikä johti Uus-Assyrian valtakunnan kaatumiseen.^[15] Meedialaiset valloittivat ja hajoittivat myös Urartun.^[16] Meedialaiset tunnetaan ensimmäisen Iranin valtakunnan ja kansan perustamisesta, joka oli aikansa suurin, kunnes Kyros Suuri yhdisti meedialaiset ja persialaiset muodostaen Akhemenidi-imperiumin noin 550–330 eaa.Mediasta tuli merkittävä maakunta peräkkäisten imperiumien, mukaan lukien Akhemenidit , Seleukidit , Parthialaiset ja Sasanilaiset , aikana.