25. toukokuuta 717 Leo III Isaurian kruunattiin Bysantin keisariksi.Saman vuoden kesällä arabit , Maslama ibn Abd al-Malikin johdolla, ylittivät Dardanellit ja piirittivät Konstantinopolia suurella armeijalla ja laivastolla.Leo III pyysi Terveliltä apua vuoden 716 sopimukseen vedoten, ja Tervel suostui.Ensimmäinen yhteenotto bulgaarien ja arabien välillä päättyi bulgaarien voittoon.Piirityksen ensimmäisissä vaiheissa bulgarit ilmestyivät muslimien takapuolelle ja suuri osa heidän armeijastaan ​​tuhoutui ja loput jäivät loukkuun.Arabit rakensivat leirinsä ympärille kaksi juoksuhautaa vastapäätä Bulgarian armeijaa ja kaupungin muureja.He jatkoivat piiritystä huolimatta ankarasta talvesta ja 100 päivää lunta.Bysantin laivasto tuhosi keväällä uusilla tarvikkeilla ja kalustolla saapuneet arabilaivastot, kun taas Bysantin armeija voitti arabien vahvistukset Bithyniassa.Lopulta alkukesästä arabit osallistuivat bulgaarit taisteluun, mutta kärsivät murskaavan tappion.Theophanes Tunnustajan mukaan bulgarit teurastivat taistelussa noin 22 000 arabia.Pian sen jälkeen arabit piirittivät.Useimmat historioitsijat pitävät Bysantin ja Bulgarian voittoa ensisijaisesti arabien hyökkäysten pysäyttämisellä Eurooppaa vastaan.