پادشاهی یهودا، پادشاهی سامی زبان در شام جنوبی در طول عصر آهن، پایتخت آن اورشلیم بود که در ارتفاعات یهودیه قرار داشت.^[45] قوم یهود برگرفته از این پادشاهی هستند و عمدتاً از این پادشاهی می‌آیند.^[46] طبق کتاب مقدس عبری، یهودا جانشین پادشاهی متحد اسرائیل، تحت فرمانروایی پادشاهان شائول، داوود و سلیمان بود.با این حال، در دهه 1980، برخی از محققان شروع به زیر سوال بردن شواهد باستان شناسی برای چنین پادشاهی گسترده ای قبل از اواخر قرن هشتم قبل از میلاد کردند.^[47] در قرن 10 و اوایل قرن 9 قبل از میلاد، یهودا جمعیت کمی داشت و عمدتاً از سکونتگاه‌های کوچک، روستایی و بدون استحکام تشکیل می‌شد.^[48] ​​کشف تل دان استل در سال 1993 وجود پادشاهی را در اواسط قرن 9 قبل از میلاد تایید کرد، اما وسعت آن نامشخص بود.^[49] کاوش‌ها در خربت قیافه حاکی از حضور پادشاهی شهری‌شده‌تر و سازمان‌یافته‌تر در قرن دهم پیش از میلاد است.^[47]در قرن هفتم پیش از میلاد، با وجود اینکه حزقیا علیه سناخریب، پادشاه آشور شورش کرد، جمعیت یهودا به میزان قابل توجهی تحت سلطه آشور افزایش یافت.^[50] یوشیا، با استفاده از فرصتی که به دلیل افول آشور و ظهور مصر ایجاد شد، اصلاحات مذهبی را مطابق با اصول موجود در کتاب تثنیه به اجرا گذاشت.این دوره همچنین زمانی است که احتمالاً تاریخ تثنیه نوشته شده است و بر اهمیت این اصول تأکید می کند.^[51] سقوط امپراتوری آشور نو در سال 605 قبل از میلاد به جنگ قدرت بینمصر و امپراتوری نو-بابلی بر سر شام منجر شد که منجر به زوال یهودا شد.در اوایل قرن ششم قبل از میلاد، چندین شورش با حمایت مصر علیه بابل سرکوب شد.در سال 587 قبل از میلاد، نبوکدنصر دوم اورشلیم را تصرف و ویران کرد و به پادشاهی یهودا پایان داد.تعداد زیادی از یهودیان به بابل تبعید شدند و این قلمرو به عنوان استان بابل ضمیمه شد.^[52]