در اواخر سال 1437، املاک آلبرت پنجم اتریش را به عنوان پادشاه مجارستان انتخاب کردند.او بر اثر اسهال خونی در طی یک عملیات نظامی ناموفق علیه امپراتوری عثمانی در سال 1439 درگذشت. اگرچه بیوه آلبرت، الیزابت لوکزامبورگ، پس از مرگ پسری به نام لادیسلاو پنجم به دنیا آورد، اکثر اشراف زادگان پادشاهی را ترجیح می دادند که قادر به جنگ باشد.آنها تاج را به ولادیسلاو سوم لهستان تقدیم کردند.لادیسلاو و ولادیسلاو هر دو تاجگذاری کردند که باعث جنگ داخلی شد.جان هونیادی یک شخصیت برجسته نظامی و سیاسی مجارستان در اروپای مرکزی و جنوب شرقی در طول قرن پانزدهم بود.ولادیسلاو در سال 1441 هونیادی را (به همراه دوست نزدیکش نیکلاس اوجلاکی) به فرماندهی دفاع جنوبی منصوب کرد. هونیادی چندین حمله علیه عثمانی ها انجام داد.در طی "کارزار طولانی" او در 1443-1444، نیروهای مجارستانی تا صوفیه در داخل امپراتوری عثمانی نفوذ کردند.مقر مقدس جنگ صلیبی جدیدی را ترتیب داد، اما عثمانی ها نیروهای مسیحی را در نبرد وارنا در سال 1444 نابود کردند که طی آن ولادیسلاو کشته شد.اشراف زادگان در سال 1458 پسر جان هونیادی، ماتیاس هونیادی را به پادشاهی برگزیدند. پادشاه ماتیاس اصلاحات مالی و نظامی گسترده ای را ارائه کرد.افزایش درآمدهای سلطنتی ماتیاس را قادر ساخت تا ارتش دائمی تشکیل دهد و حفظ کند."ارتش سیاه" او که عمدتاً از مزدوران چک، آلمان و مجارستان تشکیل شده بود، یکی از اولین نیروهای نظامی حرفه ای در اروپا بود.^[63] ماتیاس شبکه قلعه ها را در امتداد مرز جنوبی تقویت کرد، ^[64] اما او سیاست تهاجمی پدرش ضد عثمانی را دنبال نکرد.در عوض، او حملاتی را به بوهم، لهستان و اتریش آغاز کرد و استدلال کرد که در تلاش است تا اتحادی به اندازه کافی قوی ایجاد کند تا عثمانی ها را از اروپا بیرون کند.دادگاه ماتیاس "بی‌تردید در میان درخشان‌ترین دادگاه‌های اروپا بود".^[65] کتابخانه او، Bibliotheca Corviniana با 2000 نسخه خطی خود، دومین کتابخانه بزرگ در میان مجموعه کتاب های معاصر بود.ماتیاس اولین پادشاه شمال آلپ بود که سبک رنسانس ایتالیایی را در قلمرو خود معرفی کرد.او با الهام از همسر دومش، بئاتریس ناپلی، کاخ های سلطنتی در بودا و ویزگراد را تحت نظارت معماران و هنرمندان ایتالیایی پس از سال 1479 بازسازی کرد.