جورج واشنگتن ، فرمانده کل نیروهای انقلابی آمریکا، هفته‌های پس از شکست خود در نبرد ژرمن‌تاون را با ارتش قاره‌ای در مکان‌های مختلف در سراسر شهرستان مونتگومری، درست در شمال فیلادلفیا تحت اشغال بریتانیا، اردو زد.در اوایل نوامبر، آمریکایی‌ها موقعیتی مستحکم در حدود 16 مایلی (26 کیلومتری) شمال فیلادلفیا در امتداد نهر Wissahickon و Sandy Run ایجاد کردند، که عمدتاً بر روی چندین تپه بین جاده اولد یورک و بیت‌لحم پایک قرار داشت.از اینجا، واشنگتن تحرکات نیروهای بریتانیایی در فیلادلفیا را زیر نظر داشت و گزینه های او را ارزیابی کرد.در 4 دسامبر، ژنرال سر ویلیام هاو، فرمانده کل نیروهای بریتانیا در آمریکای شمالی، در آخرین تلاش برای نابودی واشنگتن و ارتش قاره ای قبل از شروع زمستان، گروه قابل توجهی از سربازان را از فیلادلفیا خارج کرد.پس از یک سری درگیری ها، هاو حمله را متوقف کرد و بدون اینکه واشنگتن را درگیر درگیری قاطع کند، به فیلادلفیا بازگشت.با بازگشت بریتانیایی ها به فیلادلفیا، واشنگتن توانست نیروهای خود را به محله های زمستانی در ولی فورج ببرد.