پس از شکست دادن ارتش قاره ای در نبرد براندیواین در 11 سپتامبر و نبرد پائولی در 20 سپتامبر، هاو از واشنگتن پیشی گرفت و فیلادلفیا، پایتخت ایالات متحده را در 26 سپتامبر تصرف کرد. هاو پادگانی متشکل از 3000 سرباز را در آنجا ترک کرد. فیلادلفیا، در حالی که بخش اعظم نیروی خود را به ژرمن تاون، سپس یک جامعه دورافتاده به شهر منتقل کرد.واشنگتن با اطلاع از این تقسیم، مصمم شد تا با بریتانیا درگیر شود.طرح او شامل چهار ستون مجزا برای همگرایی در موقعیت بریتانیا در ژرمن تاون بود.دو ستون کناری از 3000 شبه نظامی تشکیل شده بود، در حالی که میانه چپ به رهبری ناتانیل گرین، راست میانه تحت رهبری جان سالیوان و ذخیره تحت فرماندهی لرد استرلینگ از نیروهای عادی تشکیل شده بود.جاه طلبی پشت این طرح غافلگیری و از بین بردن نیروی بریتانیا بود، دقیقاً به همان شیوه ای که واشنگتن هسی ها را در ترنتون غافلگیر کرد و قاطعانه شکست داد.در ژرمن تاون، هاو پیاده نظام سبک خود و 40th Foot را در جبهه خود به عنوان پیکت پخش کرد.در اردوگاه اصلی، ویلهلم فون کنیفاوزن فرماندهی چپ بریتانیا را بر عهده داشت، در حالی که خود هاو شخصاً راست بریتانیا را رهبری می کرد.مه شدید باعث سردرگمی زیادی در میان آمریکایی‌های نزدیک شد.پس از یک رقابت شدید، ستون سالیوان پیکت های بریتانیایی را شکست داد.در مه دیده نشد، حدود 120 مرد از 40th Foot بریتانیا خانه جویدن را سد کردند.هنگامی که نیروهای ذخیره آمریکایی به جلو حرکت کردند، واشنگتن تصمیم گرفت حملات مکرر را به این موقعیت انجام دهد که همه آنها با تلفات سنگین شکست خوردند.با نفوذ به چند صد متری عمارت، بال سالیوان ناامید شد، مهمات کم شد و صدای شلیک توپ از پشت سر آنها شنید.هنگامی که آنها عقب نشینی کردند، لشکر آنتونی وین با بخشی از بال گرین که دیر وارد شده بود در مه برخورد کرد.آنها با اشتباه گرفتن دشمن، آتش گشودند و هر دو یگان عقب نشینی کردند.در همین حال، ستون وسط چپ گرین، راست بریتانیا را به عقب انداخت.با عقب راندن ستون سالیوان، انگلیسی ها از ستون گرین دور شدند.دو ستون شبه نظامی فقط موفق شده بودند توجه انگلیسی ها را منحرف کنند و قبل از عقب نشینی هیچ پیشرفتی نداشتند.با وجود شکست، فرانسه که قبلاً تحت تأثیر موفقیت آمریکا در ساراتوگا قرار گرفته بود، تصمیم گرفت کمک بیشتری به آمریکایی ها بکند.هاو به شدت آمریکایی های شکست خورده را تعقیب نکرد، در عوض توجه خود را به پاکسازی رودخانه دلاور از موانع در بانک قرمز و فورت میفلین معطوف کرد.پس از تلاش ناموفق برای کشاندن واشنگتن به نبرد در وایت مارش، هاو به فیلادلفیا عقب نشینی کرد.واشنگتن، ارتشش دست نخورده به دره فورج عقب نشینی کرد، جایی که زمستان گذراند و نیروهایش را دوباره آموزش داد.