Ο Δεύτερος Σινο-Ιαπωνικός Πόλεμος ήταν μια στρατιωτική σύγκρουση που διεξήχθη κυρίως μεταξύ της
Δημοκρατίας της Κίνας και της
Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας .Ο πόλεμος αποτέλεσε το κινεζικό θέατρο του ευρύτερου θεάτρου του Ειρηνικού του
Β' Παγκοσμίου Πολέμου .Η έναρξη του πολέμου χρονολογείται συμβατικά στο περιστατικό της γέφυρας Μάρκο Πόλο στις 7 Ιουλίου 1937, όταν μια διαμάχη μεταξύ των ιαπωνικών και κινεζικών στρατευμάτων στο Πεκίνο κλιμακώθηκε σε εισβολή πλήρους κλίμακας.Ορισμένοι Κινέζοι ιστορικοί πιστεύουν ότι η ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία στις 18 Σεπτεμβρίου 1931 σηματοδοτεί την έναρξη του πολέμου.Αυτός ο πλήρους κλίμακας πόλεμος μεταξύ των Κινέζων και της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας θεωρείται συχνά ως η αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ασία.Η Κίνα πολέμησε την Ιαπωνία με τη βοήθεια της
ναζιστικής Γερμανίας , της
Σοβιετικής Ένωσης ,
του Ηνωμένου Βασιλείου και των
Ηνωμένων Πολιτειών .Μετά τις ιαπωνικές επιθέσεις στη
Malaya και το Pearl Harbor το 1941, ο πόλεμος συγχωνεύτηκε με άλλες συγκρούσεις που γενικά κατηγοριοποιούνται στις συγκρούσεις του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου ως σημαντικός τομέας γνωστός ως China
Burma India Theatre.Ορισμένοι μελετητές θεωρούν ότι ο Ευρωπαϊκός Πόλεμος και ο Πόλεμος του Ειρηνικού είναι εντελώς ξεχωριστοί, αν και ταυτόχρονοι, πόλεμοι.Άλλοι μελετητές θεωρούν ότι η έναρξη του πλήρους κλίμακας Δεύτερου Σινο-Ιαπωνικού Πολέμου το 1937 ήταν η αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.Ο δεύτερος σινο-ιαπωνικός πόλεμος ήταν ο μεγαλύτερος ασιατικός πόλεμος του 20ου αιώνα.Αντιπροσώπευε την πλειονότητα των απωλειών αμάχων και στρατιωτικών στον Πόλεμο του Ειρηνικού, με μεταξύ 10 και 25 εκατομμύρια Κινέζους πολίτες και πάνω από 4 εκατομμύρια Κινέζους και Ιάπωνες στρατιωτικούς να αγνοούνται ή να πεθαίνουν από βία που σχετίζεται με τον πόλεμο, την πείνα και άλλες αιτίες.Ο πόλεμος ονομάστηκε «Ασιατικό Ολοκαύτωμα».Ο πόλεμος ήταν το αποτέλεσμα μιας ιαπωνικής ιμπεριαλιστικής πολιτικής δεκαετιών να επεκτείνει την επιρροή της πολιτικά και στρατιωτικά προκειμένου να εξασφαλίσει πρόσβαση σε αποθέματα πρώτων υλών, τρόφιμα και εργασία.Η περίοδος μετά
τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο επέφερε αυξανόμενο άγχος στην ιαπωνική πολιτική.Οι αριστεροί επεδίωκαν καθολική ψηφοφορία και μεγαλύτερα δικαιώματα για τους εργαζόμενους.Η αύξηση της παραγωγής κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων από τα κινεζικά εργοστάσια επηρέασε αρνητικά την ιαπωνική παραγωγή και η Μεγάλη Ύφεση επέφερε μεγάλη επιβράδυνση στις εξαγωγές.Όλα αυτά συνέβαλαν στον μαχητικό εθνικισμό, με αποκορύφωμα την άνοδο στην εξουσία μιας μιλιταριστικής παράταξης.Αυτή η φατρία ηγούνταν στο απόγειό της από το υπουργικό συμβούλιο Hideki Tojo του Imperial Rule Assistance Association με διάταγμα του αυτοκράτορα Hirohito.Το 1931, το περιστατικό Mukden βοήθησε να πυροδοτήσει την ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία.Οι Κινέζοι ηττήθηκαν και η Ιαπωνία δημιούργησε ένα νέο κράτος-μαριονέτα, το Manchukuo.πολλοί ιστορικοί αναφέρουν το 1931 ως την αρχή του πολέμου.Από το 1931 έως το 1937, η Κίνα και η Ιαπωνία συνέχισαν τις αψιμαχίες σε μικρές, τοπικές εμπλοκές, τα λεγόμενα «περιστατικά».Τον Δεκέμβριο του 1941, η Ιαπωνία εξαπέλυσε αιφνιδιαστική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ και κήρυξε τον πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες.Οι Ηνωμένες Πολιτείες κήρυξαν τον πόλεμο με τη σειρά τους και αύξησαν τη ροή βοήθειας προς την Κίνα – με τον νόμο Lend-Lease, οι Ηνωμένες Πολιτείες έδωσαν στην Κίνα συνολικά 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια (18,4 δισεκατομμύρια δολάρια προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό).Με την αποκοπή της Βιρμανίας, μετέφερε υλικό πάνω από τα Ιμαλάια.Το 1944, η Ιαπωνία ξεκίνησε την Επιχείρηση Ichi-Go, την εισβολή στη Χενάν και στην Τσανγκσά.Ωστόσο, αυτό δεν κατάφερε να επιφέρει την παράδοση των κινεζικών δυνάμεων.Το 1945, το Κινεζικό Εκστρατευτικό Σώμα επανέλαβε την προέλασή του στη Βιρμανία και ολοκλήρωσε τον δρόμο Ledo που συνδέει την Ινδία με την Κίνα.Την ίδια στιγμή, η Κίνα εξαπέλυσε μεγάλες αντεπιθέσεις στη Νότια Κίνα και ανακατέλαβε το Δυτικό Χουνάν και το Γκουανγκσί.Η Ιαπωνία παραδόθηκε επίσημα στις 2 Σεπτεμβρίου 1945. Η Κίνα αναγνωρίστηκε ως ένας από τους Τέσσερις Μεγάλους Συμμάχους κατά τη διάρκεια του πολέμου, ανέκτησε όλα τα εδάφη που χάθηκαν από την Ιαπωνία και έγινε ένα από τα πέντε μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών.