Το 1018, όταν ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Βασίλειος Β' (ρ. 976–1025) κατέκτησε την Πρώτη Βουλγαρική Αυτοκρατορία , την κυβέρνησε προσεκτικά.Το υπάρχον φορολογικό σύστημα, οι νόμοι και η εξουσία των χαμηλόβαθμων ευγενών παρέμειναν αμετάβλητα μέχρι τον θάνατό του το 1025. Το αυτοκέφαλο Βουλγαρικό Πατριαρχείο υποτάχθηκε στον Οικουμενικό Πατριάρχη στην Κωνσταντινούπολη και υποβαθμίστηκε σε αρχιεπισκοπή με κέντρο την Αχρίδα, διατηρώντας την αυτονομία και τις επισκοπές του .Ο Βασίλειος διόρισε τον Βούλγαρο Ιωάννη Α' Ντεμπράνιν ως πρώτο αρχιεπίσκοπό του, αλλά οι διάδοχοί του ήταν Βυζαντινοί.Η βουλγαρική αριστοκρατία και οι συγγενείς του τσάρου έλαβαν διάφορους βυζαντινούς τίτλους και μεταφέρθηκαν στα ασιατικά μέρη της αυτοκρατορίας.Παρά τις δυσκολίες, η βουλγαρική γλώσσα, η λογοτεχνία και ο πολιτισμός επέζησαν.κείμενα της σωζόμενης περιόδου αναφέρονται και εξιδανικεύουν τη Βουλγαρική Αυτοκρατορία.Τα περισσότερα από τα πρόσφατα κατακτημένα εδάφη συμπεριλήφθηκαν στα θέματα Βουλγαρία , Σίρμιο και Παρίστριον.Καθώς η Βυζαντινή Αυτοκρατορία παρήκμασε υπό τους διαδόχους του Βασιλείου, οι εισβολές στους Πετσενέγους και η αύξηση των φόρων συνέβαλαν στην αύξηση της δυσαρέσκειας, η οποία οδήγησε σε πολλές μεγάλες εξεγέρσεις το 1040–41, τη δεκαετία του 1070 και τη δεκαετία του 1080.Το αρχικό κέντρο της αντίστασης ήταν το θέμα της Βουλγαρίας, στη σημερινή Μακεδονία, όπου έλαβε χώρα η μαζική εξέγερση του Peter Delyan (1040–41) και η εξέγερση του Georgi Voiteh (1072).Και οι δύο καταπνίγηκαν με μεγάλη δυσκολία από τις βυζαντινές αρχές.Ακολούθησαν εξεγέρσεις στο Παρίστριο και τη Θράκη.Κατά τη διάρκεια της Κομνηνής Αποκατάστασης και της προσωρινής σταθεροποίησης της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας στο πρώτο μισό του 12ου αιώνα, οι Βούλγαροι ειρηνεύτηκαν και δεν σημειώθηκαν μεγάλες εξεγέρσεις μέχρι αργότερα μέσα στον αιώνα.