Η Αυτοκρατορία των Χμερ ήταν μια ινδουιστική - βουδιστική αυτοκρατορία στη Νοτιοανατολική Ασία, με επίκεντρο τις υδραυλικές πόλεις στη σημερινή βόρεια Καμπότζη.Γνωστό ως Kambuja από τους κατοίκους του, αναπτύχθηκε από τον πρώην πολιτισμό της Chenla και διήρκεσε από το 802 έως το 1431. Η Αυτοκρατορία των Χμερ κυβέρνησε ή υποτέλεσε το μεγαλύτερο μέρος της ηπειρωτικής Νοτιοανατολικής Ασίας ^[24] και εκτεινόταν βόρεια ως τη νότια Κίνα.^[25] Στο απόγειό της, η Αυτοκρατορία ήταν μεγαλύτερη από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία , η οποία υπήρχε περίπου την ίδια εποχή.^[26]Η αρχή της αυτοκρατορίας των Χμερ χρονολογείται συμβατικά στο 802, όταν ο πρίγκιπας των Χμερ Τζαγιαβαρμάν Β' διακήρυξε τον εαυτό του τσακραβαρτίν στα βουνά Πνομ Κούλεν.Αν και το τέλος της αυτοκρατορίας των Χμερ παραδοσιακά σηματοδοτείται με την Πτώση του Ανγκόρ στο βασίλειο της Σιάμ Αγιουτχάγια το 1431, οι λόγοι για την κατάρρευση της αυτοκρατορίας συζητούνται ακόμη μεταξύ των μελετητών.^[27] Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι μια περίοδο ισχυρών βροχών μουσώνων ακολουθήθηκε από μια σοβαρή ξηρασία στην περιοχή, η οποία προκάλεσε ζημιές στην υδραυλική υποδομή της αυτοκρατορίας.Η διακύμανση μεταξύ ξηρασίας και πλημμύρας ήταν επίσης ένα πρόβλημα, το οποίο μπορεί να είχε προκαλέσει τη μετανάστευση των κατοίκων προς τα νότια και μακριά από τις μεγάλες πόλεις της αυτοκρατορίας.^[28]