Ο πόλεμος Ιράν- Ιράκ , που διήρκεσε από τον Σεπτέμβριο του 1980 έως τον Αύγουστο του 1988, ήταν μια σημαντική σύγκρουση μεταξύ του Ιράν και του Ιράκ.Ξεκίνησε με μια ιρακινή εισβολή και συνεχίστηκε για οκτώ χρόνια, τελειώνοντας με την αποδοχή της απόφασης 598 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ και από τα δύο μέρη.Το Ιράκ, με επικεφαλής τον Σαντάμ Χουσεΐν, εισέβαλε στο Ιράν κυρίως για να εμποδίσει τον Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί να εξάγει την επαναστατική ιδεολογία του Ιράν στο Ιράκ.Υπήρχαν επίσης ιρακινές ανησυχίες σχετικά με τη δυνατότητα του Ιράν να υποκινήσει τη σιιτική πλειοψηφία του Ιράκ ενάντια στην κυριαρχούμενη από τους Σουνίτες, κοσμική Μπααθική κυβέρνησή του.Το Ιράκ είχε ως στόχο να επιβληθεί ως η κυρίαρχη δύναμη στον Περσικό Κόλπο, στόχος που φαινόταν πιο εφικτός μετά την Ισλαμική Επανάσταση του Ιράν που αποδυνάμωσε τους μέχρι πρότινος ισχυρούς δεσμούς του με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ .Κατά τη διάρκεια της πολιτικής και κοινωνικής αναταραχής της Ιρανικής Επανάστασης, ο Σαντάμ Χουσεΐν είδε την ευκαιρία να εκμεταλλευτεί την αταξία.Ο ιρανικός στρατός, κάποτε ισχυρός, είχε αποδυναμωθεί σημαντικά από την επανάσταση.Με την καθαίρεση του Σάχη και τις σχέσεις του Ιράν με τις δυτικές κυβερνήσεις τεταμένες, ο Σαντάμ είχε ως στόχο να επιβεβαιώσει το Ιράκ ως κυρίαρχη δύναμη στη Μέση Ανατολή. Οι φιλοδοξίες του Σαντάμ περιελάμβαναν την επέκταση της πρόσβασης του Ιράκ στον Περσικό Κόλπο και την ανάκτηση εδαφών που προηγουμένως αμφισβητήθηκαν με το Ιράν κατά τη διάρκεια του καθεστώτος του Σάχη.Βασικός στόχος ήταν το Khuzestan, μια περιοχή με σημαντικό αραβικό πληθυσμό και πλούσια κοιτάσματα πετρελαίου.Επιπλέον, το Ιράκ είχε συμφέροντα στα νησιά Abu Musa και στο Greater and Lesser Tunbs, τα οποία ήταν στρατηγικά σημαντικά και διεκδικούσαν μονομερώς για λογαριασμό των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.Ο πόλεμος τροφοδοτήθηκε επίσης από μακροχρόνιες εδαφικές διαμάχες, ιδίως για την πλωτή οδό Shatt al-Arab.Μετά το 1979, το Ιράκ αύξησε την υποστήριξη προς τους Άραβες αυτονομιστές στο Ιράν και είχε στόχο να ανακτήσει τον έλεγχο της ανατολικής όχθης του Shatt al-Arab, την οποία είχε παραχωρήσει στο Ιράν με τη Συμφωνία του Αλγερίου του 1975.Έχοντας εμπιστοσύνη στις δυνατότητες του στρατού του, ο Σαντάμ σχεδίασε μια εκτεταμένη επίθεση στο Ιράν, ισχυριζόμενος ότι οι ιρακινές δυνάμεις θα μπορούσαν να φτάσουν στην Τεχεράνη εντός τριών ημερών.Στις 22 Σεπτεμβρίου 1980, αυτό το σχέδιο τέθηκε σε εφαρμογή όταν ο ιρακινός στρατός εισέβαλε στο Ιράν, με στόχο την περιοχή του Χουζεστάν.Αυτή η εισβολή σηματοδότησε την έναρξη του Πολέμου Ιράν-Ιράκ και έπιασε την επαναστατική ιρανική κυβέρνηση απροσδόκητα.Σε αντίθεση με τις προσδοκίες του Ιράκ για μια γρήγορη νίκη εκμεταλλευόμενη το μεταεπαναστατικό χάος στο Ιράν, η ιρακινή στρατιωτική προέλαση σταμάτησε τον Δεκέμβριο του 1980. Το Ιράν ανέκτησε σχεδόν όλα τα χαμένα εδάφη του μέχρι τον Ιούνιο του 1982. Απορρίπτοντας μια εκεχειρία του ΟΗΕ, το Ιράν εισέβαλε στο Ιράκ, οδηγώντας σε πέντε χρόνια Ιρανικές επιθέσεις.Στα μέσα του 1988, το Ιράκ εξαπέλυσε μεγάλες αντεπιθέσεις, με αποτέλεσμα το αδιέξοδο.Ο πόλεμος προκάλεσε τεράστια δεινά, με περίπου 500.000 θανάτους, εξαιρουμένων των απωλειών αμάχων στην εκστρατεία Ανφάλ κατά των Κούρδων του Ιράκ.Τελείωσε χωρίς αποζημιώσεις ή αλλαγές στα σύνορα, με τα δύο έθνη να έχουν οικονομικές απώλειες άνω του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.^[112] Και οι δύο πλευρές χρησιμοποίησαν δυνάμεις πληρεξουσίου: το Ιράκ υποστηρίχθηκε από το Εθνικό Συμβούλιο Αντίστασης του Ιράν και διάφορες αραβικές πολιτοφυλακές, ενώ το Ιράν συμμάχησε με τις ιρακινές κουρδικές ομάδες.Η διεθνής υποστήριξη διέφερε, με το Ιράκ να λαμβάνει βοήθεια από χώρες του δυτικού και σοβιετικού μπλοκ και τα περισσότερα αραβικά έθνη, ενώ το Ιράν, πιο απομονωμένο, υποστηρίχθηκε από τη Συρία, τη Λιβύη,την Κίνα , τη Βόρεια Κορέα, το Ισραήλ, το Πακιστάν και τη Νότια Υεμένη.Οι τακτικές του πολέμου έμοιαζαν με τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο , συμπεριλαμβανομένου του πολέμου χαρακωμάτων, της χρήσης χημικών όπλων από το Ιράκ και των εσκεμμένων επιθέσεων σε αμάχους.Μια αξιοσημείωτη πτυχή του πολέμου ήταν η προώθηση του μαρτυρίου από το Ιράν, η οποία είχε εγκριθεί από το κράτος, που οδήγησε στην ευρεία χρήση επιθέσεων ανθρώπινων κυμάτων, επηρεάζοντας σημαντικά τη δυναμική της σύγκρουσης.^[113]