Die französischen Kolonialinteressen in Laos begannen mit den Erkundungsmissionen von Doudart de Lagree und Francis Garnier in den 1860er Jahren.Frankreich hoffte, den Mekong als Route nach Südchina nutzen zu können.Obwohl der Mekong aufgrund zahlreicher Stromschnellen nicht befahrbar ist, bestand die Hoffnung, dass der Fluss mit Hilfe französischer Ingenieurskunst und einer Kombination aus Eisenbahnen gezähmt werden könnte.Im Jahr 1886 sicherte sich Großbritannien das Recht, einen Vertreter in Chiang Mai im Norden Siams zu ernennen.Um der britischen Kontrolle in Burma und dem wachsenden Einfluss in Siam entgegenzuwirken, versuchte Frankreich im selben Jahr eine Vertretung in Luang Prabang einzurichten und entsandte Auguste Pavie, um die französischen Interessen zu wahren.Pavie und französische Hilfstruppen kamen 1887 rechtzeitig in Luang Prabang an, um Zeuge eines Angriffs chinesischer und Tai-Banditen auf Luang Prabang zu werden, die hofften, die Brüder ihres Anführers Đèo Văn Trị zu befreien, die von den Siamesen gefangen gehalten wurden.Pavie verhinderte die Gefangennahme des kränklichen Königs Oun Kham, indem er ihn aus der brennenden Stadt in Sicherheit brachte.Der Vorfall erregte die Dankbarkeit des Königs, bot Frankreich die Gelegenheit, die Kontrolle über die Sipsong Chu Thai als Teil von Tonkin in Französisch-Indochina zu erlangen, und demonstrierte die Schwäche der Siamesen in Laos.Im Jahr 1892 wurde Pavie Resident Minister in Bangkok, wo er eine französische Politik förderte, die erstens darauf abzielte, die siamesische Souveränität über die laotischen Gebiete am Ostufer des Mekong zu leugnen oder zu ignorieren und zweitens die Sklaverei im Hochland von Lao Theung und Bevölkerungstransfers zu unterdrücken Lao Loum von den Siamesen als Auftakt zur Errichtung eines Protektorats in Laos.Siam reagierte mit der Ablehnung französischer Handelsinteressen, die bis 1893 zunehmend militärisches Auftreten und Kanonenbootdiplomatie umfassten.Frankreich und Siam würden Truppen aufstellen, um die Interessen des jeweils anderen zu verleugnen, was zu einer siamesischen Belagerung der Insel Khong im Süden und einer Reihe von Angriffen auf französische Garnisonen im Norden führte.Das Ergebnis war der Paknam-Zwischenfall vom 13. Juli 1893, der Französisch-Siamesische Krieg (1893) und die endgültige Anerkennung der französischen Gebietsansprüche in Laos.